Maanantaina Taivalkosken metsäoppilaitos ja Ruukin maaseutuoppilaitos starttaavat ensimmäisenä alkuun uuden lukuvuoden Oulun läänissä. Heti seuraavana päivänä aloittavat työvuotensa useimmat ammattioppilaitoksista. Peruskoululaiset ja lukiolaiset palaavat kesälaitumilta seuraavalla viikolla joko 11. tai 12. elokuuta.
Ensimmäisen kerran vuosikymmeniin Oulun läänissä uusien ekaluokkalaisten määrä jää alle 6 000:n, tarkka luku on itse asiassa yhtä vaille. Vähennystä edellisvuoteen on yli kuusi prosenttia. Läänissä on viisi kuntaa, joissa uusia ekaluokkalaisia ei ole edes kahtakymmentä: Merijärvi (13), Piippola (13), Ristijärvi (14), Hailuoto (15) ja Pulkkila (16).
Sama kehitys jatkuu seuraavat kuusi vuotta ellei vahva positiivinen muuttoliike muuta tilannetta, huomauttaa lääninsivistysneuvos Pertti Kokkonen Oulun lääninhallituksesta. Eniten laskee Kehys-Kainuun, Koillismaan, Oulunkaaren ja Siikalatvan seutukuntien ala-asteikäisten oppilaiden määrä.
Suurin syy on syntyvyyden lasku, joka näkyy koko läänin alueella. Myös Oulun seutukunnassa ekaluokkalaisia on yli 100 edellisvuotta vähemmän. Koko maassa ekaluokkalaisten määrä vähenee noin 2 500 oppilaalla eli vähennystä on yli neljä prosenttia.
Vuoteen 2008 mennessä ala-asteikäisten määrä vähenee kuitenkin Oulun läänissä vähemmän kuin valtakunnassa keskimäärin.
Moni oppilas joutuu aloittamaan opiskelunsa ja opiskelemaan tulevan lukuvuoden tilapäistiloissa koulujen tai oppilaitosten peruskorjausten takia. Lääninsivistysneuvos Pertti Kokkonen pitää positiivisena, että valtionosuuden turvin korjataan ja rakennetaan uutta 12 kunnassa eri puolilla Oulun lääniä.
Vain neljä
ala-astetta lopetti
Lukuvuoden alkaessa vain Oulun läänin 67 peruskoululaista (0,1prosenttia) joutuu koulujen lakkauttamisen takia vaihtamaan koulua. Kesän aikana lopettivat toimintansa Kuusamon Takkusalmen koulu, Kestilän Hyvölänrannan koulu, Sotkamon Juurikkalahden koulu ja Yli-Iin Maalismaan koulu. Lisäksi Rantsila lakkautti Pirakan erityiskoulun, jossa olisi lukuvuoden alkaessa ollut vain kaksi oppilasta.
Kokkosen mielestä koulujen lakkauttaminen on koko 2000-luvun ollut läänissä hyvin maltillista.
"Jatkossa oppilasmäärien lasku ei kuitenkaan voi olla näkymättä myös kouluverkkoratkaisuissa."
Uusia korkeakoulu-opiskelijoita yli 4 000
Oulun yliopistossa aloittaa tänä syksynä 2 100 ja läänin viidessä ammattikorkeakoulussa 1 950 uutta opiskelijaa. Viimeisiä ammattikorkeakoulupaikkoja on ollut vielä haettavana Kajaanin ammattikorkeakoulun tietotekniikan ja Oulun seudun ammattikorkeakoulun tanssiopettajan koulutusohjelmissa.
Yliopisto-opetus alkaa lääketieteen opinnoilla 11.elokuuta ja ammattikorkeakouluopetus vastaavasti ensimmäisenä Oulun Diakonia-ammattikorkeakoulussa 18.elokuuta. Pääosa korkeakouluopetuksesta alkaa syyskuun alussa.
Ammattioppilaitoksissa vielä tilaa
Läänin ammattioppilaitoksissa aloittaa tänä syksynä noin 3 850 ja lukioissa 3 400 opiskelijaa. Kokkonen muistuttaa, että useissa ammattioppilaitoksissa on heinä-elokuun vaihteen tietojen mukaisesti vielä vapaita opiskelijapaikkoja, vaikkakaan ei ehkä juuri opiskelijan haluamalla alalla tai paikkakunnalla.
Eniten vapaita paikkoja on catering-, tekstiili- ja vaatetuspuolella, kotitalous- ja kuluttajapalveluissa, puu - sähkö- ja metsäalalla. Paikkoja voikin tiedustella suoraan oppilaitoksista.
Kokkosen mielestä monet tarjolla olevat opiskelupaikat ovat elinkeino- ja työelämän työvoimatarpeen kannalta oikein suunnattuja, vaikka eivät ole nuorten suosimilla trendikkäillä aloilla. "Ikäluokkien pienetessä nuorten suosimat koulutusalat; kauneudenhoito-, kulttuuri- ja viestintäalat eivät saa paisua yli tarpeen, vaikka koulutuksen järjestäjillä olisikin rahantuonnin kannalta tähän suuri houkutus olemassa."
"LVI-, rakennus-ja metallialan ammattiosaajia tarvitaan jatkossakin, vaikka työ ei olekaan yhtä trendikästä kuin esimerkiksi nopeasti kehittyvä media-ala."