Oulun läänin eteläosassa haalitaan uusia päiväkotitiloja samaan aikaan kun toisia suljetaan. Nivalassa avattiin viime vuonna uusi päiväkoti Vilkunan koululle ja kaupunki osti Tiilimaasta omakotitalon päiväkotia varten. Kesäkuun alussa suljettiin 14-paikkainen Korpihovin yksikkö, vuoden lopussa aiotaan sulkea Pikku-Myyn 16-paikkainen yksikkö ja ensi kesänä vielä 16-paikkainen Vekaralan yksikkö.
Kun vuosi, pari sitten lapset jonottivat päivähoitoon, niin eikö teillä silloin osattu laskea tarvetta muutamaa vuotta eteenpäin, varhaiskasvatuksen palvelujohtaja Marja Ranta-Nilkku?
Ei osattu. Päivähoidon tarve on niin altis yleisen taloustilanteen vaihteluille, että ennakointi on äärimäisen vaikeaa. Tarve riippuu vanhempien työtilanteesta ja lama näkyy meillä nyt voimakkaasti. Tilanne on nyt vieläkin haasteellisempi, sillä muutokset suuntaan tai toiseen tapahtuvat todella nopeasti.
Mitenkäs tästä eteenpäin, suljetaanko lisää vai tarvitaanko pian uusi päiväkoti?
Tällä hetkellä ei ole tarvetta uusiin päiväkoteihin, vaikka syntyvyys on neuvolatietojen mukaan hieman kasvussa. Nyt lapset mahtuvat jo toimiviin päiväkoteihin. Kysynnän hiipuessa on tarkkaan harkittava, mitä tiloja kannattaa pitää auki. Jos kysyntä vielä hiipuu, tilaa riittää, mutta uusia sulkemispäätöksiä harkitaan pitkään ja perusteellisesti. Meillä on myös oltava valmius avata jokin päiväkoti uudelleen, mikäli työllisyys paranee ja päivähoidon tarve kasvaa.
Miltä tilanne näyttää naapurikunnissa?
Jonoja ei tällä hetkellä ole missään, kun Sievissä saatiin Kakaravaaran remontti ja laajennus valmiiksi. Ylivieskassa paikkoja on lisätty niin, että ollaan tasapainossa, mutta lähivuosina on tarvetta uudelle päiväkodille. Ylivieskassa on myös paljon päiväkotien peruskorjaustarpeita.