Tämänvuotinen Eino Leinon palkinto annettiin Veijo Merelle - jokamiehen totuudesta palavasti kiinnostuneelle kirjailijalle, kuten palkitsijat häntä luonnehtivat.
- Akateemikko Veijo Meri on esikoisnovelleistaan Ettei maa viheriöisi (1954) lähtien tavoittanut uskollisen lukijakunnan. Hänen kirjailijanlaadulleen on ominaista herkästi havainnoiva tutkiva katse suomalaiseen yhteiskuntaan, historiaan ja sen muistiin. Hänen kerronnassaan yksittäisten tilanteiden absurdiikka ei jää tilannekomiikaksi vaan heijastaa laajempia kuvioita.
Palkintoraadin mukaan myös nuoret ikäluokat ovat löytäneet Meren teosten sanottavan ja yleispätevän aihepiirin elävyyden; lapsuuden, sodan, matkustamisen ja tajunnan arkiset ja samalla kätketyt polut.
Eino Leinon seuran myöntämä palkinto sisältää Lauri Leppäsen suunnitteleman pronssisen mitalin sekä Suomen kirjasäätiön kustantaman rahapalkinnon 5 200 euroa.