Tämänvuotisen Eino Leinon palkinnon on saanut kirjailija J. K. Ihalainen. Palkinto myönnettiin hänelle "toisin tekemisestä ja kirjan ja sanan voiman vaalimisesta".
Palkintoraadin mukaan J. K. Ihalainen on vapauden ja painokonetta pyörittävän veden voimalla kirjoja tekevä maailmankansalainen, joka on kulkenut pakolaisen vimmalla, keräilijän vaistolla ja maanmittarin nöyryydellä runon juurille, sinne missä näkyjen näkijät vielä elävät.
- Tälle perustalle sanojen mahdin etsijä on rakentanut runouden asumuksen, jota hän vaalii käsityöläisen uutteruudella.
53-vuotias Ihalainen asuu Nokialla Siuron kylässä, jossa hän pyörittää kosken voimalla toimivaa kirjapainoa.
Ihalainen on julkaissut yli 30 runoteosta sekä useita tietokirjoja. Hän on muun muassa myös suomentaja ja tamperelaisen Annikinkadun runofestivaalin järjestäjä.
Eino Leinon palkinto on arvoltaan 5 200 euroa. Se jaettiin nyt 55. kerran.