Amerikkalainen Airbus-matkustajakone syöksyi tänään Queensin kaupunginosaan New Yorkiin muutama minuutti lähtönsä jälkeen. Koneessa olleet 255 ihmistä saivat surmansa, mutta viranomaisten mukaan mikään ei viittaa siihen, että turma olisi terroristien työtä.
American Airlines -yhtiön Airbus A300 -kone lähti lennolle 587 John F. Kennedyn lentokentältä New Yorkista määränpäänään Dominikaanisen tasavallan pääkaupunki Santo Domingo.
Kone syöksyi Rockawayn alueelle Queensiin vain neljä minuuttia lähtönsä jälkeen.
"Yhteydenpito koneeseen ennen turmaa sujui aivan normaalisti", kertoi Valkoisen talon tiedottaja Ari Fleischer.
Syyskuun 11. päivän terrori-iskut New Yorkiin ja Washingtoniin ovat kuitenkin Yhdysvalloissa niin tuoreessa muistissa, että viranomaiset käynnistivät mittavat turvatoimet turman jälkeen. New Yorkin kaikki kolme lentokenttää suljettiin, ja myös Manhattanille johtavat sillat ja tunnelit suljettiin.
New Yorkin ylle lähetettiin myös partioimaan ilmavoimien koneita.
Myöhemmin illalla Suomen aikaa Manhattanin tunnelit ja sillat avattiin jälleen, mutta John F. Kennedyn, Newarkin ja La Guardian lentokentät pysyivät vielä suljettuina.
Yhdysvaltain liittovaltion poliisin FBI:n tiedottaja Tracy Ballinger kertoi, että FBI ei tällä haavaa usko turman olevan terroristien työtä, koska mitään siihen viittaavia tietoja ei ole.
Myös Yhdysvaltain ilmailuvirasto FAA ilmoitti, että turmaa tutkitaan ainakin toistaiseksi onnettomuutena.
"Tämä tilanne saattaa tietenkin muuttua, kun saamme lisää tietoja", sanoi FAA:n tiedottaja William Schumann.
Useita rakennuksia syttyi tuleen koneen putoamispaikalla, ja onnettomuuspaikalta noussut savu näkyi Manhattanille asti. Kone lähti John F. Kennedyn kentältä kello 9.13 paikallista aikaa (klo 16.13 Suomen aikaa).
New Yorkin pormestari Rudy Giuliani kertoi silminnäkijöiden sanoneen, että koneen toinen moottori irtosi ja putosi maahan ennen koneen maahansyöksyä. Toisten tietojen mukaan moottori oli syttynyt tuleen.
Eräiden tietojen mukaan koneessa olisi sattunut räjähdys, mutta tätä tietoa viranomaiset eivät vahvistaneet.
Giulianin mukaan ainakin 12 taloa tuhoutui turma-alueella Rockawayssa Queensissa. Alueella on lähinnä omakotitaloja sekä pieniä liiketiloja. Siellä asuu runsaasti myös World Trade Centerin terrori-iskussa syyskuussa menehtyneiden palomiesten perheitä.
Silminnäkijöiden mukaan kone putosi maahan useissa osissa.
"Katsoimme taivaalle ja näimme tulessa olevan koneen tulevan", kertoi David Saliro uutiskanava CNN:n haastattelussa. Saliro oli tällöin ylittämässä Queensiin johtava siltaa.
Eräs nainen puhui CNN:n haastattelussa "valtaisasta tulipallosta", joka näkyi turman jälkeen.
"Näin koneen aivan talon takana. Kuului valtaisa, kova ääni. Niin kuin pommi olisi räjähtänyt."
Turma sattui kaksi kuukautta sen jälkeen kun terroristit ohjasivat kaksi matkustajakonetta törmäämään World Trade Centerin kahteen torniin New Yorkissa. Terroristit lensivät samana päivänä - 11. syyskuuta - matkustajakoneen lentämään myös Yhdysvaltain puolustusministeriön rakennukseen Washingtonissa.
Airbus A 300:
- Airbus A 300 on kaksimoottorinen matkustajakone
- Liikenteessä vuodesta 1974
- Matkustajamäärä 220-360
- Matkanopeus 860 km/h
- Polttoainemäärä 62-70 000 litraa. Siipien kärkiväli 45 metriä
- Paino 165 000 kg. Koneen pituus 54 m, korkeus 17 m
- Finnairin käytössä olevat Airbus-koneet ovat uudempia malleja A 319, A 320 ja A 321
- Airbus on useiden eurooppalaisten koneenvalmistajien yhteishanke