Britannia ja Irlanti ovat jälleen luvanneet jatkaa ponnistelujaan viivästyneiden Pohjois-Irlannin aluevaalien järjestämiseksi. Kahden tunnin keskustelujen jälkeen Britannian pääministeri Tony Blair ja Irlannin pääministeri Bertie Ahern joutuivat kuitenkin myöntämään, että läpimurto asiassa jäi saavuttamatta.
- Päämäärämme on erittäin selvä: varmistaa, että Pohjois-Irlannissa pidetään demokraattiset vaalit positiivisessa ja rakentavassa ilmapiirissä, Blair sanoi Lontoossa.
Itsehallintoparlamentin vaalit lykkääntyivät viime kerralla pääministeri Blairin ilmoitettua, ettei hän ole saanut riittäviä takuita Irlannin tasavaltalaisarmeijalta IRA:lta. Blair olisi kaivannut lisätodisteita siitä, että järjestö on pysyvästi lopettanut väkivallan ja aseelliset hyökkäykset. IRA vastustaa Pohjois-Irlannin brittihallintoa.
Britannia keskeytti Pohjois-Irlannin itsehallinnon viime vuonna. Itsehallinnon tavoite on lopettaa kolme vuosikymmentä jatkuneet väkivaltaisuuden katolilaisten ja protestanttien välillä.
Vaalit yritetään pitää ennen joulua.