Sauli Niinistön kiri varsinaisena vaalipäivänä romutti vasemmiston ehdokkaan Tarja Halosen haaveet pikavoitosta.
"Ei tappio, mutta vahinko", Halonen selitteli sitä, ettei yltänyt tavoitteeksi asetettuun historialliseen voittoon jo ensimmäisellä kierroksella. Lopulta hän tunnusti olevansa hieman pettynyt tulokseen.
Tyytyväisen Niinistön mielestä Halonen ei ole vielä suinkaan päässyt karkuun.
"Halosen etumatka on kaventunut ainakin 15 prosenttia kolmen viikon takaisiin gallupeihin nähden", Niinistö huomautti. Siihen, millä hän aikoo haastaa loppukirissä Halosen Niinistö totesi: "Pysyn asioissa. Ei minun tarvitse mitään keksiä." Hän aikoo pitää kiinni työväen presidentti -teemastaan.
Jatkotaistoon
levollisin mielin
Molemmat toiselle kierrokselle päässeet toivovat, että keskustelu syvenee keskeisissä teemoissa. Halonen haluaa myös puhua enemmän arjen asioista.
Pienenä piikkinä Niinistöön päin hän heitti, että nyt television vaalikeskusteluja hallitsi liiaksi yksi teema, EU:n nopean toiminnan joukot. Se ei Halosen mielestä juuri kiinnosta tavallisia äänestäjiä.
Halonen aikoo jatkaa puhetta hyvinvointiyhteiskunnasta ja globalisaatiosta. Hän muistutti, ettei istuva presidentti voi vetäistä hihasta vaalitaistoon ihan mitä aiheita vain. Taustalla vaikuttaa myös se, mitä hän on kuuden vuoden aikana tehnyt.
Niinistö haluaa käydä "pohjamutia myöten" keskustelun Suomen tulevaisuudesta, turvallisuuspolitiikasta ja suomalaisen työn merkityksestä. Hän toisti jälleen, että ilman työtä ei ole hyvinvointiyhteiskuntaakaan.
Jatkoon Halonen sanoi lähtevänsä levollisin mielin. Hän muistutti oman kannatuksensa olleen suurempi kuin kahdella porvaripuolen ehdokkaalla yhteensä. "Lähtötilanne on nyt myös parempi kuin kuusi vuotta sitten."
Kun ennakkoäänten prosentit tulivat julki, Halosen naamalle levisi leveä hymy. Ääntenlaskun edetessä hymy vaimeni. Puheisiin tuli tietty nöyryys mukaan.
Torkut ja
napatanssia
Halosen mukaan maanantaina analysoidaan erittäin tarkasti se, miksi varsinaisen vaalipäivän äänisaalis oli huonompi kuin ennakkoäänestyksessä.
Niinistö jännitti tuloslaskennan alkaessa myös kisaansa keskustan Matti Vanhasen kanssa. Hän ennusti Vanhasen olevan ensin edellä. Tuplajännitys hellitti nopeasti, kun luvut olivat Niinistön eduksi.
Niinistö yritti käydä välillä tekemässä omia prognoosejaankin, mutta mediapyöritys esti sen. Hän oli varautunut toiseen kierrokseen ennakolta virkavapautensa pituudessa. Vaalipäivänä hän otti iltapäivätorkut.
Halonen kävi päivällä napatanssissa. "Ei tässä ole paljon rytmisestä kilpavoimistelusta tietoa", hän summasi tuloslaskennan etenemisen.
Kumpikin valmistautuu nyt kiihtyvävauhtiseen kisaan. Halosen mukaan nytkin vain kissat saivat olla rauhassa Mäntyniemessä. Niinistö vakuutti, että kunto kestää.