Hyi, hyi", kavahtaa Kati Leinonen väitettä, että nuorisoseura olisi aikansa elänyt ja kohottaa merkitsevästi kulmakarvojaan. "Kulahtanut se kyllä on ja vaatii uusiutumista. Siihen pyritään liittotasollakin", hän myöntää.
"Käsitykset ovat sitkaassa. Vieläkin kuvitellaan, että nuorisoseura on keskustalaista touhua ja pelkkää tanhuamista. Tälläkään talolla ei ole tanhuttu kohta kymmeneen vuoteen."
Kati Leinonen, 25, Pyhäjärveltä on ollut nuorisoseuralainen jo vaahtosammuttajan kokoisesta tytön tylleröstä. Lauantaina hän pukee päällensä kansallispuvun ja lähtee ilomielin juhlimaan 100-vuotiasta Pohjois-Pohjanmaan nuorisoseurojen liittoa Ouluun.
"Olen saanut kipinän verenperintönä ja kasvanut siihen kiinni", hän sanoo. Nuorisoseurassa toimi jo hänen isomumminsa.
Kati Leinonen on edennyt nuorisoseurassa kainuulaisen Vuottolahden nuorisoseuran kerholaisesta ohjaajaksi, seuran sihteeriksi ja puheenjohtajaksi sekä keskusseuran johtokunnan jäseneksi.
Nuorisoseura löytyi myös uudelta asuinpaikkakunnalta Pyhäjärveltä ja sieltä löytyi myös seuratyö. Hänet keksittiin vuoden päivät sitten piirijärjestön, Keski-Pohjanmaan nuorisoseuran toiminnanjohtajaksi. Piirijärjestön toimistokin sijaitsee nyt Pyhäjärvellä.
Kati Leinonen vetää Pyhäjärven nuorisoseurassa EU-rahoitteista hanketta, Ponnistusta, jonka tarkoituksena on muun muassa ehkäistä nuorten syrjäytymistä.
Ponnistus tarjoaa samalla mahdollisuuden nuorisoseuralle virittää välillä jo hiipumassa olevaa toimintaansa.
Ponnistus aikoo taas avata kesäkahvilansa Väinössä. Kesäkahvilaan on tulossa erikoisteemoja kuten kahvinäyttely, nallekokoelma ja näyttely nuorten näkemyksistä Pyhäjärvestä. Koko talven on pyörinyt aikuisten karaokepiiri ja nuoret ovat voineet kokeilla pienyrittäjyyttä työpajassa.
Nuorisoseura harrastuksena on tuonut Kati Leinoselle sosiaalista rikkautta ja henkistä ravintoa. "Parasta on yhdessä tekeminen. Joukkoon mahtuu väkeä vauvasta vaariin", hän iloitsee.
Pyhäjärvellä hän eksyi teatterijaostoon. Se vei hänet oikeaan teatteriesitykseen, josta on tuore kokemus.
"Taas löytyi mahtava porukka. Oli hienoa harjoitella ja tehdä yhdessä."
Teatteriharrastus onkin yksi näkyvimpiä toimintamuotoja Pyhäjärven nuorisoseurassa. Nuoret tekevät syyskesäksi Anna-Leena Härkösen Häräntappoasetta ja varsinainen kesäteatterinäyttämölle on tulossa yhteistyössä kyläyhdistyksen kanssa Kalle Päätalon Susipari.
Uutta ilmettä nuorisoseura hakee yhteistyöllä ja uusilla ideoilla. Pyhäjärvelle suunnitellaan tulevaksi kesäksi seikkailuleiriä, jossa joukkueet viedään pidennetyn viikonlopun ajaksi saareen ja katsotaan, kuinka ne selviytyvät. Leiriä ovat järjestämässä nuorisoseuran lisäksi partiolaiset, seurakunta, VPK ja SPR.
"Pikkuisen hullu pitää olla, jos lähtee mukaan nuorisoseuran toimintaan. Talkoohenkeä kyllä pitää löytyä, sillä seura on kaikkien yhteinen."
Mistä saada uusi polvi mukaan seuratyöhön? Tämä kysymys askarruttaa myös Kati Leinosta. "Vanhoja nuorisoseurajääriä kyllä on, mutta yksi sukupolvi, joka ei ole ollut aktiivinen yhdistystoiminnassa on jäänyt väliin. Uudelta sukupolvelta puuttuvat perinteet. Siksi jäsenistön houkuttelu on aloitettava alusta."
Pohjois-Pohjanmaan nuorisoseurojen liiton 100-vuotisjuhlaviikon pääjuhlaa vietetään lauantaina 27. toukokuuta Oulussa Oulun urheilutalolla kello 15. alkaen.