Cliftersin laulajana ja kitaristina tunnettua Jiri Nikkistä voinee hyvällä omallatunnolla kutsua todelliseksi Beatles-faniksi. Hän arvelee, että kyseinen bändi on vaikuttanut hänen elämäänsä enemmän kuin mikään muu asia koko maailmassa.
Nikkinen on koonnut nettisivuilleen pitkän listan Beatles-muistoja, joissa hän käy läpi muun muassa Paul McCartneyn keikkoja, kohtaamistaan Ringo Starrin kanssa ja vierailuaan Beatles-pyhätössä, Abbey Roadin studio 2:ssa.
– Sitä listaa pitäisi päivittää. Muistoja on tullut lisää, kun on tavannut tiettyjä sisäpiiriin liittyviä tyyppejä.
Beatles-faneilla on ympäri maailmaa yhteisiä kokoontumisajoja. Suomessa esimerkiksi Beatles Happening järjestettiin Tampereella kahdeksan kertaa. Tapahtuma paisui ja lopulta se jouduttiin lopettamaan. Sittemmin Helsingissä on järjestetty kahdesti Beatles Weekend -tapahtuma.
Nikkinen epäröi hetken vastatessaan kysymykseen, riittääkö Beatles-faneilla aina juttua keskenään.
– Kyllä riittää. Moni kerää levyjä. Sitten on besserwissereitä, jotka tietävät kaiken. Heidän kanssaan meinaa tulla aina vähän väittelyä. Suunnilleen sellaista, että minkä väriset sukat Lennonilla oli jossain. Kyllähän itseäkin kiinnostavat tuollaiset jutut asian sivusta. Itse olen löytänyt yhtyeen kuitenkin musan kautta. Olen enemmän keskittynyt siihen, mitä kukakin soittaa millä raidalla ja biisillä.
Kuin omia lapsia
Nikkinen on soittanut useassa eri Beatles-coverbändissä ja keikkaillut jopa ulkomaita myöten. Nykyisin hän tulkitsee Beatlesia Jiri Nikkinen The Beatles Tribute Bandin kanssa.
Hänellä onkin selkeä käsitys siitä, millainen on hyvä Beatles-coverbändi.
– Sellainen kuin meidän bändi. Olen oikeasti sitä mieltä. En kestä sirkusbändejä, jotka laittavat peruukit päähän ja opettelevat vuorosanat. He näkevät kauheasti vaivaa ulkonäköön, mutta soittotaito on vähän niin ja näin.
– Meidän homma menee ihan toisin päin. Toki meilläkin on 60-lukulaista pukeutumista, joka sopii linjaan, mutta tärkeämpää on kuulostaa musiikillisesti heiltä kuin näyttää heiltä.
Lempikappaletta Nikkisellä ei ole, mutta lempilevy on helppo valita: Abbey Road.
– Kaikki biisit ovat vähän kuin omia lapsia. Ne ovat hirveän tärkeitä. En niitä yleensä enää hirveästi edes kuuntele. Kun ne on kuunnellut jo 10 000 kertaa, voi vain ajatella biisin läpi.
Jiri Nikkinen The Beatles Tribute Band esiintyy OULU SIXTIES goes Beatles -tapahtumassa 3. lokakuuta.