Timo Joensuu on kolunnut Kalevan Rastiviestejä yhden jos toisenkin kerran, vaikka ikää miehellä on vasta 23 vuotta. Ja mukana ollaan nytkin, kuten viime vuonna voittajajoukkueessa olleelle miehelle sopiikin. Vaajakosken Terä hakee kolmatta peräkkäistä voittoaan.
"Nyt lähdemme jälleen voitto mielessä metsään, vaikkakin ilman maajoukkuemiehiä. Riittäähän meillä kovia jätkiä", Terän joukkueessa kolmannen osuuden juokseva Joensuu sanoo.
Terän joukkueessa juoksevat Jouni Kahelin, Lauri Oikarinen, Joensuu ja Juha Sorvisto, mitä todennäköisimmin tässä järjestyksessä.
Oikarinen ja Sorvisto otettiin Vaajakosken Terän 15-miehiseen valmennusryhmään syksyllä ainoina uusina miehinä. Oikarinen on kotoisin Jyväskylästä, Sorvisto Lapualta.
Lakasilla muita menoja
"Lakasen Jani säästelee kipeää nilkkaansa MM-katsastuksiin, Lakasen Jonne ja Ikosen Pasi taas ovat maajoukkueleirillä ja menevät lauantaiksi kaverinsa häihin. Mutta menkööt, meillä on iskukykyinen joukkue: Sorviston Juhalla kyllä paukut riittää ankkuriosuudelle"; Timo Joensuu naurahtaa.
Nivalan kasvatille ja SK Pohjantähdessä vuosia juosseelle miehelle Pohjois-Pohjanmaan maastot ovat tulleet tutuiksi.
"Pudasjärvellä olin leirillä muutama vuosi sitten. Jos oikein olen päätellyt, nyt odottaa vaativa, mutta vauhdikas harjumaasto, jossa on hyvä suunnistaa"; Joensuu miettii.
Kalajoki jäi mieleen
Kalevan Rastiviesteistä on jäänyt erityisesti mieleen Kalajoen maasto, jossa juostiin vuonna 2003.
"Vain muutamat Rastiviestit on 12-vuotiaasta lähtien tainnut jäädä väliin, joten tuttuun kisaan ollaan taas menossa mukaan. Mutta Kalajoen merenranta-hiekkadyynimaasto on jäänyt ikuisesti mieleen. Sellaista ei monta kertaa pääse suunnistamaan, niin erikoinen se oli. Enemmänkin on tapana ryynätä perisuomalaisissa pusikoissa", Joensuu hymyilee.
Timo Joensuu muistaa mainita, ettei Vaajakosken Terä suinkaan ole ainoa tämänvuotinen voittajasuosikki.
"Vehkalahti, Anttola, MS Parma, TuMe ja Rasti-Kurikka. Riippuu nyt, millaisella joukkueella esimerkiksi Parma paikalle saapuu. Joka tapauksessa miesten sarjan voitosta tulee varmasti huima kisa."
Kohti edustustehtäviä
Timo Joensuu juoksee Kalevan Rastiviestien jälkeen Kainuun rastiviikon ja FIN-5-viikon. Kauden päätavoitteena on ottaa mitali yösuunnistuksen SM-kisoista syksyllä.
"Olen nyt viitisen vuotta hankkinut juoksuvoimaa. Se vie aikansa, mutta uskon, että vuoden-parin kuluttua saattaisi maajoukkuepaikka aueta, jos hyvin menee."
Joensuu kuuluu tämän hetken suunnistajien niin sanottuun toiseen aaltoon, joka hengittää maajoukkueen niskaan.
"Näin se menee. Vuosittain aina joku kypsyy maajoukkuetehtäviin", syksyllä tietotekniikan maisterin paperit Jyväskylän yliopistosta ulos saava Joensuu sanoo.
Suunnistuskärpänen puraisi aikoinaan Nivalassa.
"Kaveri pyysi mukaan oravapolkukouluun. Se kolahti kerralla. Aiemmin olin harrastanut hiihtoa, mutta kyllä se sai jäädä, kun suunnistus imaisi miehen kokonaan."
Tämä vuosi on mennyt hyvin. Jukolan viestissä Timo Joensuu juoksi toisen osuuden.
"Nostin porukan sijoitusta 27 sijaa ja tulin vaihtoon 12:ntena. Ei tarvinnut hävetä."
Vaajakosken Terä oli Jukolan lopputuloksissa kahdeksas.