Leikki-ikäinen pikkutyttö sairastui ehec-bakteerin aiheuttamaan veriripuliin elokuussa Porvoon seudulla. Myös Kokkolan seudulla on ollut elokuussa kolme tapausta.
Kaksi itäuusmaalaista nuorta puolestaan sairastui bakteeriin vastaavasti helmi–maaliskuussa.
"Tämä on normaalin verran ehec-tapauksia maassamme vuodessa", totesi infektiolääkäri Tarja Heiskanen-Kosma Kansanterveyslaitoksen tilastoista tiistaina Helsingissä. "Yksittäistapauksia sattuu aina mutta sitä ei aina saada selville, mistä itse bakteeri on tullut." Ehec-bakteerin aiheuttamia sairastumisia on vuodessa kaikkiaan muutamia kymmeniä tapauksia. Viime vuonna niitä tilastoitiin parikymmentä.
Bakteeri voi tarttua saastuneesta naudanlihasta tai eläinten ulosteitten saastuttamasta juoma- tai uimavedestä. Esimerkiksi Kokkolassa sairastuneen pikkutytön arvellaan saaneen tartunnan kokkolalaiselta uimarannalta.
Porvoossa sairastunut leikki-ikäinen tyttö tuotiin saamaan apua paikalliseen sairaalaan, josta hänet siirrettiin Helsinkiin Lastenklinikalle hoitoon. Parhaillaan tyttö on toipumassa. Sitä, mistä hän oli bakteerin saanut, ei tiedetä.
Bakteeri on peräisin nautaeläimistä. Suomalaisnaudoista noin prosentilla on ehec-bakteeria suolistossaan.
Toistaiseksi ei ole tavattu yhtään tapausta, jossa sairastumisen aiheuttajana olisi ollut suomalaisesta lihasta peräisin oleva bakteeri. Tosin on tapauksia, jossa bakteerin alkuperä ei ole selvinnyt.
Itä-Uudenmaan kevättalviset tautitapaukset johtuivat ilmeisesti riittämättömästi kypsennetystä tuontilihasta, sillä kuumuus tuhoaa bakteerin. Liha oli vastoin määräyksiä tuotu Hollannista ilmoittamatta siitä viranomaisille.
Ehec-bakteeri tarttuu ihmisestä toiseen ja jo hyvin pieni määrä riittää sairastumiseen. Hygieniasta huolehtiminen torjuu sairastumisen.