Vasemmistoliiton kolme puheenjohtajaehdokasta pohti puolueen suhdetta sosiaalidemokraatteihin Torniossa sunnuntaina järjestetyssä puheenjohtajapaneelissa. Ehdokkailta kysyttiin, voisiko vasemmistoliitto mennä hallitukseen, jossa sosiaalidemokraatit eivät ole mukana.
Eduskuntaryhmän puheenjohtajan Martti Korhosen mukaan hallitusohjelma ratkaisee hallitukseen menon, eivät mukana olevat puolueet. Korhonen kuvasi vasemmiston ja demareiden välejä asiallisiksi. Kemijärveläinen kansanedustaja Markus Mustajärvi sanoi puolestaan, että vasemmistoliiton tulee pyrkiä pois demareiden selän takaa, vaikkakin puolue on vasemmistolle lähin kumppani.
Vasemmistonuorten ex-puheenjohtaja Paavo Arhinmäki moitti demareita suuntautumisesta oikealle, mutta haaveili silti koalitiosta vihreiden ja demareiden kanssa.
Lapissa kun oltiin, ehdokkailta kysyttiin myös Lapin vanhojen metsien suojelusta. Kaikki pitivät lappilaisten metsien suojelutasoa riittävänä ja korostivat metsätyöpaikkojen säilymistä. Arhinmäki muistutti Etelä-Suomen vanhojen metsien suojeluntarpeesta.
Ehdokkaat saivat myös kuvailla luonteensa hyviä ja huonoja puolia. Ensimmäisen kauden kansanedustaja Mustajärvi kertoi olevansa hyvin määrätietoinen, mikä joskus näkyy itsepäisyytenä. Korhonen kuvaili itseään yhteistyöhakuiseksi ja päämäärähakuiseksi sekä joskus kärsimättömäksi. Arhinmäki sanoi luonteenpiirteekseen lyhyesti "räiskyvä".
Torniossa järjestetty paneeli oli kevään puheenjohtajakisassa ensimmäinen. Mukana olleiden lisäksi puheenjohtajaehdokkaiksi ovat tähän mennessä ilmoittautuneet kuopiolainen kansanedustaja Erkki Virtanen ja puoluevaltuuston puheenjohtaja Katja Syvärinen.
Ehdokkaista kokeneimman Korhosen asema vahvistui perjantaina, kun kansanedustaja Outi Ojala ilmoitti, ettei hän lähde mukaan puheenjohtajakisaan. Korhosen mukaan Ojalan äänten uutta kohdetta ei pysty arvioimaan. Omana vahvuutenaan hän pitää muun muassa kokemusta hallitusneuvotteluista.
Ojalan poisjääntiä tai Suvi-Anne Siimeksen eroa ei sivuttu ehdokkaille asetetuissa kysymyksissä mitenkään. Vasemmistoliitto päättää uudesta puheenjohtajasta 13. toukokuuta.