Rintauimari Eeva Saarinen on viime vuosina lukeutunut Suomen arvokisajoukkueiden valopilkkuihin. Tampereen Uimaseuraa edustava Saarinen on yltänyt arvokilpailuissa toistuvasti henkilökohtaisiin ennätyksiin, jotka yleensä tietävät myös Suomen ennätystä. Budapestin EM-kilpailuissa Saarinen jäi sadan metrin rintauinnin alkuerissä aikaan 1.12,24 ja ennätyksestään liki kaksi ja puoli sekuntia.
-- Tosi kova taso, enpä olisi uskonut. Ajattelin, että alle 12:n (1.12) aikaan olisin ollut tosi tyytyväinen. Ihan tyytyväinen olen tähänkin, Saarinen luokitteli.
Syytä pettymykseen ei löytynyt. Saarinen tekee vasta paluuta kansainväliselle tasolle. Hänen molemmista polvistaan leikattiin viime syksynä rustoryppy. Leikkaukset tehtiin kuukauden välein.
-- Rustot hankasivat ja polviin kertyi rasvaa. Leikkausten jälkeen treenaaminen meni vähän yli. Oikeastaan odotan jo pitkän radan MM-uinteja (Melbournessa 2007), ja tietysti EM-kotikisoja (joulukuussa lyhyen radan EM Helsingissä). Panostan niihinkin, mutta en rupea sen takia stressaamaan, Saarinen kertoi.
Budapestissa Saarinen osallistuu vielä 50 metrin rintauintiin ja 4x100 metrin sekaviestiin. Polvileikkausten jäljiltä Saarinen ei ainakaan vielä koe 200 metrin rintauintia mielekkääksi.
-- Sen verran treenejä joutui kuitenkin keventämään. Mutta kyllä se tulevaisuudessa kuuluu ohjelmaan.