Jääkiekkoilija Teemu Selänne lopetti maajoukkueuransa viime talvena Sotshin olympiaturnauksessa. Nyt Selänteen nimi palaa maajoukkuelistoille.
Teemu Selänteen poika Eetu Selänne on valittu helmikuun alussa Tshekissä pelattavaan jääkiekon alle 18-vuotiaiden maajoukkueturnaukseen. Hän on yksi Suomen joukkueen 13 hyökkääjästä.
Kalifornian Coto de Cazassa syntynyt Eetu Selänne täyttää ensi marraskuussa 18 vuotta. Madison Capitols -seura on varannut hänet USHL-junioriliigaan.
- Se on Yhdysvaltain kovatasoisin juniorisarja. Sinne ei varata pelkän sukunimen perusteella, Suomen alle 18-vuotiaiden maajoukkueen päävalmentaja Mika Marttila tietää.
Selänne on viime vuodet pelannut juniorikiekkoa Los Angeles jr Kingsissä.
Marttila ei itse ole nähnyt Selänteen pelaavan. Mielenkiinto jääkiekkoa koko pienen ikänsä hengittänyttä toisen polven pelaajaa kohtaan on suuri.
- Hänellä pitäisi olla hyvä pelinäkemys, Marttila kehuu 178-senttistä ja 77-kiloista Selännettä.
Nuorisomaajoukkueiden pelaajalistoilla näkyy vastaisuudessakin NHL:stä tuttuja sukunimiä.
- Kulttuuri on nyt se, että maajoukkueisiin on tulossa NHL-pelaajien poikia, Marttila kertoo.
Selänteelle näyttävät Tshekin-turnauksessa esimerkkiä alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa pelanneet hyökkääjät Jesse Puljujärvi ja Sebastian Aho. Puljujärvi on jopa Selännettä vuoden nuorempi.
Ahon ja Puljujärven tavoin nuorten MM-kisoihin oli tyrkyllä Ässien äskettäin 18 vuotta täyttänyt hyökkääjä Aleksi Saarela. Loukkaantumisen takia pois jäänyt Saarela valittiin 18-vuotiaisiin Tshekin-turnaukseen.
Alle 18-vuotiaiden MM-turnaus pelataan Sveitsissä 16.-26. huhtikuuta.
---
Korjattu aiempaa uutista 15.11: Eetu Selänteen on varannut Madison Capitols, ei Los Angeles jr. Kings.