Sopraano Helena Juntunen sai Suomen kulttuurirahaston Eero Rantalan rahaston 10-vuotisjuhla-apurahan. Tunnustus on 25 000 markkaa ja se luovutettiin Juntuselle maanantai-iltana Savonlinnassa.
Juntunen voitti Timo Mustakallio -kilpailun viime vuonna ja debytoi samana kesänä oopperajuhlilla Taikahuilun Papagenana. Tänä kesänä hän lauloi Rigolettossa kreivittären osan, jossa jatkaa myös ensi vuonna.
Ensi kesänä hän laulaa oopperajuhlilla myös Merikannon Juhassa Kaisan roolin.
Savonlinnan oopperajuhlien valtuuston pitkäaikaisen puheenjohtajan ja nykyisen kunniapuheenjohtajan nimeä kantava apuraha on yleensä jaettu joka toinen vuosi Timo Mustakallio -laulukilpailun yhteydessä, mutta tänä vuonna annettiin ylimääräinen palkinto.