Pori Maalivahti on usein ratkaisevassa roolissa voittajajoukkueessa. Eero Kilpeläinen on noussut Ässien takuumiehiksi, ja oli sitä myös lauantaina, kun Ässät kukisti SM-liigassa Tapparan 3-1.
- Voittomme rakentui hyvin pitkälti Kilpeläisen varaan, myönsi Ässien valmentaja Alpo Suhonen.
Suhonen totesi ennen ottelua, että joukkue on lähellä sitä tilannetta, että vain voitot riittävät. Ässien voitto oli ansaittu, vaikka Tapparan jyräsikin Kilpeläisen maalin tuntumassa moneen otteeseen jokaisessa erässä.
- Olemme voiton ansiosta edelleen mukana taistelussa paikasta kymmenen parhaan joukkoon. Ylös alas -liikkeestä meidän pitäisi kuitenkin päästä irti, Suhonen sanoi.
Ässät on nyt voittanut kuudesta perättäisestä kotiottelustaan viisi, ja niiden ansiosta joukkue on hengissä vain pisteen päässä yhden ottelun enemmän pelanneesta Tapparasta.
- Karvas pettymyshän tämä oli. Olemme nyt hävinneet kahdesta isosta ottelusta (SaiPa ja Ässät) molemmat, ja tehneet niissä yhteensä vain kaksi maalia. Se vetää hiljaiseksi, totesi Tapparan valmentaja Mikko Saarinen.
Ässät oli alusta alkaen hyvin liikkeellä, ja loi Tapparaa enemmän maalitilanteita. Näyttävin ketju oli Tommi Huhtala-Derek Damon-Veli-Matti Savinainen. Damonin voittomaaliksi jäänyt 2-0 oli todella hieno.
- Suuri ansio maalista pitää antaa Savinaiselle loistavasta syötöstä, Damon totesi. Marko Luomalan 3-0 tuli ylivoimalla. Ässien ylivoimapeli olikin pitkään jumissa, sillä edellinen yv-maali tuli 27.joulukuuta pelatussa Lukko-ottelussa.
Maalivahti Harri Säteri piti Ässät nollilla kahdesti jokin aika sitten. Nyt se ei onnistunut, mutta ihan hyvin 19-vuotias lahjakkuus torjui jälleen.
Jori Lehterän johtama ketju, laidoilla Ville Nieminen ja Kim Strömberg, sai hurjasti peliaikaa. Lehterä nosti kavennusmaalillaan pistesaldonsa jo lukemiin 7+23.