Kuopiolaisella Eero Hakkaraisella, 50, oli lähes täydellinen iltapuhde Oulun sunnuntairaveissa. Kuusi ravihevosta ohjastettavana, joista viisi puhdasta voittoa ja yksi maalikameralla ratkaistu kakkostila.
"Uran ennätys. Neljä voittoa on tullut aikaisemmin, mutta ei viittä. Ja tuo kakkonenkin tuli siten, että ajoin kuolemanpaikalla. Takaa spurttasi sitten voittaja ohi", tyytyväinen Hakkarainen kertasi ravien jälkeen.
Komein voitto tuli etukäteen mainostetulla V4-pelin "vuorenvarmalla" Tornandolla. Jo 13-vuotias, kuhmolaisen Voitto Karppisen valmentama ori kiersi tasaisesti kohti kärkeä ja 16,5-vauhtinen lopetus toi ykköstilan reilun 30 metrin erolla seuraaviin.
"Yllättävän pehmeitä toiset olivat. Varsinaista vastusta ei lähdössä ollut. Toisaalta Tornando on päässyt huimaan vireeseen ja sillä on helppo kilpailla", Hakkarainen naurahteli tyytyväisenä.
Ori on ottanut peräjälkeen kolme tolppaa, joista kaksi on mennyt Hakkaraisen nimiin ja kolmas Ari Kelan.
Hakkaraisen voittotili aukesi heti ensi ensimmäisessä lähdössä, jossa hän oululaisen Timo Kuukasjärven Tilipertti kukisti muut. Kakkoslähdössä vihantilaisen Antti Mämmelän Casmir Katcord oli nopein.
V4-pelin avauslähdössä Vieremän Einari Vidgrenin E.V. Armand rynni ohi alkumatkan johtaneen Mauri Jaaran ohjastaman Pine Starin. Yhdeksännessä lähdössä voitto tuli E.V. Sheeridellä ja kakkonen kahdeksannessa Rick Bossilla.
Joulupäivänä 50 vuotta täyttäneellä Hakkaraisella on tehnyt pitkän uran ravirintamalla. Aikoinaan hän työskenteli Vidgrenin valmennustallilla Vieremällä. Suonenjoella hän oli 15 vuotta ratavalmentajana ja piti omaa tallia. Ajohommien lisäksi hän pitää avovaimonsa kanssa Kuopion raviradan kahvilaa.
Nykyisin pelkästään lainaohjastajana toimiva Hakkarainen ajaa etupäässä Vidgrenin ja ex-vaimonsa Pirjo Hakkarainen-Karhusen hevosia.
"Vidgrenillä on hevosia noin 30, joista kilpailuvireessä kymmenkunta. Ex-vaimollani kilpahevosia on noin 15. Kaikkien muidenkin hevoset kyllä kelpaavat, mikäli he niitä vain tarjoavat", Hakkarainen naurahtaa.
Kyllä tällaisen päivän jälkeen kilometrit Kuopioon ovat lyhyitä. Eri juttu jos päivä olisi mennyt täysin poskelleen", Hakkarainen toteaa.
Lyhyitä kilometrit olivat myös viime kesänä, kun Hakkarainen ohjasti yllätysvoiton kriteriumissa Expressionistin rattailla.
Jos Hakkaraisen voitot V4-pelissä olivat odotettuja, yllätyksiäkin mahtui sunnuntain peliin. Lumijokisen Heikki Männikön omistama Fobrik tarjosi jännitystä parhaimmasta päästä. Suosikki Kaleva ei päässyt tahmealla radalla vauhtiin missään vaiheessa ja tuli maaliin kahdeksantena.
Jari Rintalan ohjastama Fobrik teki matkaa neljännessä parissa sisällä, josta nousi toisella kierroksella kolmanteen pariin ulos. Loppukirissä Fobrik runnoi maaliin voittajakertoimella 19,6.
"Yllätys oli, odotin ehkä rahasijaa, mutta en voittoa", Rintala naurahteli tyytyväisenä. Oulussa asuva ravimies ja hevosten kengittäjä käy Lumijoella Männikön tallilla treenaamassa varsoja. Fobrikin rattailla startti olivat toinen, ensimmäinen päättyi hylkäykseen pitkän laukan vuoksi.
Heikki Hietanen järjesti myös yllätyksen haukiputaalaisen Maria Pohjamon omistamalla Directivellä. Voitto oli tiukka sillä maaliviivalla oli kolme hevosta turvat lähes rinnakkain.