Jatkossa Suomessa saattaa olla myös virtuaalikansanedustajia. Viimeistään kymmenen vuoden päästä kaikissa vaaliessa pitää voida äänestää myös sähköisesti internetissä. Tätä esittää dosentti Mika Mannermaa tutkimuksessaan demokratian tulevaisuudesta, jonka eduskunnan tulevaisuusvaliokunta tilasi.
Kansanedustaja Kalevi Olinin (sd.) vetämä ohjausryhmä innostui nettiäänestämisestä niin, että esittää sitä koko valiokunnan kannanotoksi.
Lisäksi esitetään, että jatkossa 200 kansanedustajasta 20 edustajaa valittaisiin virtuaalivaalipiireistä, Olin kertoi keskiviikkona tutkimuksen julkistamistilaisuudessa.
Virtuaaliedustajat eivät edustaisi mitään tiettyä maan aluetta, vaan koko valtakuntaa. Mannermaan mielestä virtuaalinen vaalipiiri voidaan toteuttaa ensimmäisen kerran eduskuntavaaleissa 2011.
Ehdokkaat, jotka haluavat pysytellä vanhoissa maantieteellisissä vaalipiireissä, voisivat niin edelleen tehdä. Pitkällä aikavälillä vanhat vaalipiirit kuitenkin hävinnevät, Mannermaa ennustaa.
Äänestäjä voi ilmoittautua virtuaalivaalipiirin jäseneksi, jolloin hän samalla luopuu maantieteellisen vaalipiirin jäsenyydestä.
Kun virtuaalidemokratia jatkossa lisääntyy, eduskunnan nykyiset jakarandatuolit katoavat pois käytöstä sadan vuoden kuluttua, Mannermaa visioi tutkimuksessaan Demokratia tulevaisuuden myllerryksessä.
Vaikka perinteinen äänestysmalli on säilytettävä netin rinnalla vielä pitkään, Suomessa on hidasteltu tarpeettomasti nettiäänestämisen käyttöönotossa. Huipputeknologian maana Suomella olisi mahdollisuus olla suunnannäyttäjänä. Nettiäänestäminen on mahdollista jo Virossa, Mannermaa huomautti.
Hän esittää myös virtuaalisia kansalaisäänestyksiä ja julkisia nettikokouksia. Netissä käytävät poliittiset dialogit voivat tulevaisuudessa olla kunnissa jopa osa päätäntävaltaa. Virtuaalisista kansanäänestyksistä tulisi tehdä rutiinia jo lähivuosina.
Sähköisen osallistumisen uskotaan madaltavan erityisesti nuorten kynnystä osallistua yhteiskunnalliseen vaikuttamiseen.
Demokratian toteuttamiselle on esittävä uusia muotoja, sillä kaikki eivät ole enää valmiita sitoutumaan perinteisiin.
Olinin mielestä demokratia elää jonkinlaista kriisiä myös Suomessa. "Mopo on vähän karannut jopa poliittisilta liikkeiltä. Demokratiasta on tullut lyhytaikaista näyteikkunatavaraa."
Valiokuntaa johtavan Jyrki Kataisen (kok.) mielestä on syytä pohtia, onko liberaalin demokratian arvoissa menty väärään suuntaan. "Joka poika saa netistä pommin reseptin."
Kansalaisvaikuttamiseen tarjotaan muun muassa tulevaisuusraateja ja -selvityksiä. Asioita pitää jatkossa ryhtyä miettimään jopa syntymättömien lasten näkökulmasta.
Mannermaa korosti, että demokratian kehittymiseen pitää vaikuttaa jatkuvasti. "Ei riitä, että kerran neljässä vuodessa kirjoitetaan lyijykynällä pahville äänestysnumero."