Oppositio moitti keskiviikkona eduskunnassa hallituksen esittämää seitsemän euron tasokorotusta kansaneläkkeeseen kovin vaatimattomaksi. Korotusesitystä koskevassa keskustelussa epäiltiin, että se hukkuu yleiseen hintatason nousuun.
Tasokorotuksen käsittely jätettiin pöydälle viikko sitten, kun paikalla ei ollut asiasta vastaavaa ministeriä. Tällä kertaa esitystä oli puolustamassa sosiaali- ja terveysministeri Sinikka Mönkäre (sd.). Myös peruspalveluministeri Liisa Hyssälää (kesk.) kaivattiin selittämään eduskuntavaalien alla esittämiään toiveita 300 euron lisäyksestä minimieläkkeisiin. Hyssälällä oli kuitenkin este.
Mönkäre myönsi, että yksittäiselle eläkkeensaajalle seitsemän euron suuruinen summa on tietysti vaatimaton. Korotuksen merkitys valtiontaloudelle on kuitenkin suuri, koska edunsaajia on paljon.
Mönkäreen mukaan ei ole tarkoitus, että ihmisen pitäisi tulla toimeen pelkällä kansaneläkkeellä siinä tilanteessa, jolloin hänellä ei ole mitään muita tuloja. Sen vuoksi eläkkeensaajille on tarjolla muitakin tukimuotoja ja palveluja.
Kaikki kansaneläkkeen saajat eivät ole köyhiä. Valtion rahat eivät riittäisi niin merkittävään tasokorotukseen, että sitä kautta toimeentulo turvattaisiin.
Kristillisdemokraattien Toimi Kankaanniemi huomautti, ettei seitsemän euron lisäystä voi rehellisyyden nimissä kutsua tasokorotukseksi. Se on korvaus alkoholiveron alentamisesta, joka painoi eläkkeiden korotusindeksin lähes nollille.
Korotustarpeesta
erilaisia näkemyksiä
Mönkäre ei luvannut kuluvalle vaalikaudelle muita tasokorotuksia. - Voimme tietysti toivoa, että indeksikorotukset olisivat loppukautena niin merkittäviä, että se tuntuisi myös eläkkeensaajien pussissa.
Kokoomuksen Petri Salo ja vihreiden Erkki Pulliainen tarttuivat ministerin sanoihin hanakasti. He epäilivät Mönkäreen toivovan kustannustason nousua eli inflaatiota.
Mönkäre muistutti, että kansaneläkkeen tasokorotusta aikaistettiin vuodella. Indeksikorotuksetkin aiotaan tällä kaudella tehdä, eikä jättää niitä väliin 90-luvun alun tapaan.
Juha Rehula (kesk.) piti ensi vuoden maaliskuussa tulevan seitsemän euron lisäystä parempana kuin ei mitään. Hänen mielestään on otettava huomioon myös hallituksen satsaus peruspalveluiden kehittämiseen.
Hallituspuolueiden puhujista Reijo Laitinen (sd.) toivoi hallituksen valmistelevan vielä tällä vaalikaudella uuden tasokorotuksen kansaneläkkeisiin. Häntä tuki mm. Lauri Oinonen (kesk.).
Oppositio oli keskustelussa valmis tekemään hallituksen esitystä suuremman tarkistuksen jo nyt. Korkein tarjous oli 20 euroa kuukaudessa. Onkin todennäköistä, että hallituksen linja hyväksytään vasta äänestyksen jälkeen, kun laki palaa valiokuntakäsittelyn jälkeen täysistuntoon.