Eduskunta juhlii demokratian historiaa muistelemalla tasan sata vuotta sitten pidettyä yksikamarisen eduskunnan ensimmäistä istuntoa. Puhemies Sauli Niinistö muistutti, että silloin ottivat paikkansa valtiopäivillä myös 19 ensimmäistä naiskansanedustajaa.
Suomi on hänen mukaansa ollut ja on edelleen edelläkävijä naisten yhteiskunnallisessa osallistumisessa. Naisten mukaantulo politiikan päättäjiksi nosti aikanaan tavallisen arkipäivän ongelmat ja haasteet näkyvämmin esiin.
- Päättäjänaiset ovat sen jälkeen avanneet yhä rohkeammin miehisiksi miellettyjä politiikan alueita, kuten talous-, ulko- ja turvallisuuspolitiikkaa, Niinistö korosti.
Hän huomautti, että nykyisessä hallituksessa on enemmistö naisministereitä. Sekin on uusi luku demokratian historiassa. Tänä vuonna naisia valittiin ennätysmäärä myös eduskuntaan.
Juhlaistuntoa seurasivat lehteriltä tasavallan presidentti Tarja Halonen ja presidentti Mauno Koivisto puolisoineen. Kutsuvieraina oli yli 300 veteraanikansanedustajaa, sotaveteraaneja sekä nais- ja nuorisojärjestöjen edustajia.