Eduskunnan valtiosali oli keskiviikkona täynnä jälleennäkemisen riemua, puheen porinaa ja kuohuviinilasien kilinää, kun nykyiset 200 kansanedustajaa ja yli 300 veteraaniedustajaa juhlivat satavuotista demokratiaa ja tasa-arvoa.
Juhlaistuntoon oli kutsuttu myös sotaveteraaneja sekä nais- ja nuorisojärjestöjen edustajia. Lehterillä istuntoja seurasivat tasavallan presidentti Tarja Halonen ja presidentti Mauno Koivisto puolisoineen.
Halosen viereen oli päässyt 82-vuotias Ahti Pekkala (kesk.), pitkäaikainen valtiovarainministeri, joka oli vuoden puhemiehenä ennen Oulun läänin maaherraksi siirtymistään.
Pekkala paljasti, että nyt hän kuuli salissa pidetyt puheetkin. "Viimeksi en kuullut sanan samaa näiden apukorvienkaan kanssa. Kiitos induktiosilmukan puhe kuului nyt", kuulolaitetta käyttävä Pekkala iloitsi.
Tiivisti aikaansa Haapavedellä seuraava Pekkala harmitteli, että työttömyyden parantuminen ei nykyään ole iso uutinen, pengotaan vaan politiikkojen yksityiselämää.
Pekkala muistetaan siitä, että hän budjettineuvotteluissa uuvutti muut istuttamalla heitä yöt. Juhlissa hän pyritti innokkaasti Liisa-rouvaansa parketilla.
Vielä Pekkaloilta sujuu polkka? "Kyllä nitrojen avulla aina pari polkkaa menee", Liisa Pekkala naureskeli.
Kahdeksan 50-lukulaista
Entisten edustajien joukossa oli kahdeksan 1950-luvulla eduskuntaan valittua.
Vuonna 1955 taloon valittu ministeri Eino Uusitalo muisteli: "Kun olin täällä, oli ihan erilaiset ajat. Kylmän sodan vuoksi piti tarkkaan miettiä, mitä sanoo."
Kekkosen miehenä tunnettu Uusitalo hätkähdytti sisäministerinä esittämällä toisen itsenäisyyspäivän viettoa, välirauhan sopimuksen muistopäivänä. Nyt hän muisteli, miten "ruhtinaallisesti" naiset kohtelivat häntä 1980 Kööpenhaminan tasa-arvokonferenssissa. "Meitä oli paikalla kolme miestä."
Mikko Pesälä (kesk.) ja Pertti Paasio (sd.) kauhistelevat, miten paljon eduskuntavaaliehdokkaat polttivat rahaa. "Sanoin jo aikaisemmin, ettei kansanedustajaehdokkuus ole yksilehmäisen miehen hommaa", Pesälä totesi.
SKDL:n edustajana istunut Vappu Säilynoja sanoi: "Köyhän ei kannata yrittää eduskuntaan, jos hänellä ei ole hyviä suhteita." Hänen mielestään on kansanvallan kannalta tuhoisaa, jos raha ratkaisee valtaan pääsyn. Säilynoja kaipaa myös enemmän uutisointia siitä, mitä eduskunnassa tehdään ja päätetään.
Viime vaaleissa tippunut Virpa Puisto (sd.) sanoi. "Yleinen rivitys alkoi minun tapauksestani, mutta jälkikäteen vääriä tietoja ei ole korjattu missään."
Puisto viittasi kieltäytymiseensä Paavo Lipposen (sd.) ykköshallituksen työministerin salkusta, kun julkisuudessa kirjoitettiin hänen miehensä talousepäselvyyksistä. "Kieltäytymiseni oli oikea ratkaisu. Eri juttu, oliko se hyvä vai huono."
Esivaalissa herrasmiessopimuksen tehnyttä Niilo Kerästä (kesk.) kadutti. "Tein tyhmästi." Keränen vakuutti palaavansa. "Olen tehnyt tästä sopimuksen - äänestäjien kanssa", hän velmuili.
Riitta Jouppila (kok.) ei haikaile takaisin, mutta myönsi kokemuksen olleen mieluisa. Tapio Karjalainen (sd.) kertoi odottavansa mielenkiinnolla, mitä uudesta hallitus-oppositioasetelmasta seuraa. Hänestä siinä on mahdollisuus terveeseen muutokseen, joka voi saada kansalaiset kiinnostumaan politiikasta.
Liberaalien joukoissa istunut Helvi Hyrynkangas opasti valtiovarainvaliokuntaa johtavaa Hannes Mannista (kesk.) : "Nyt on viimeinen mahdollisuus nostaa naisten rintamalisä."
