Peruskodikkuus ja pienimuotoisuus on selvästi kadonnut. Väkeä on tullut lisää ja lisärakennus on hajottanut joukkoa", Sauli Niinistö kuvailee paluuta eduskuntataloon neljän vuoden tauon jälkeen.
Niinistö katsahtaa kuppilan ikkunasta näkyvään lisärakennukseen, Pikkuparlamenttiin.
"Ei todellakaan harmita", tuleva puhemies kommentoi aikanaan haudattuja suunnitelmia, että lisärakennuksen ylimpään kerrokseen olisi tullut puhemiehen edustusasunto ja eduskunnan uudet saunatilat.
Valtiovarainministerinä Niinistö toimi varsin poikkeuksellisesti vuoden 2000 budjettiäänestyksessä. Hän äänesti lisärakennuksen määrärahaa vastaan. Hallituspuolueen edustajana vihreiden Anni Sinnemäki raivostui valtiovarainministerin budjettisooloilusta ja näytti Niinistölle keskisormea eduskunnan tupakkahuoneessa.
Niinistö ei pitänyt omaa äänestyskäyttäytymistään mitenkään ihmeellisenä, koska äänestys koski eduskunnan pääluokkaa, eikä hallitus yleensä peukaloi eduskunnan tekemää esitystä.
"Eduskunta edustaa esimerkkiä hyvässä ja pahassa. Vuonna 2000 taloudessa elettiin huippuvuotta. Silloin alkoi esiintyä menetettyjen etujen palautusvaatimuksia. Kansalaiset puhuivat optioista ja kansanedustajien palkankorotuksista. Niitä pidettiin merkkinä, että jossain on varaa, mutta meille ei palauteta mitään", Niinistö toteaa.
Sauli Niinistö pitää eduskunnan kannalta kiusallisena 100-vuotisjuhlien rahankäyttöön liittyvää kohua.
Eduskunnan tilintarkastajat arvostelivat äskettäin eduskunnan rahankäyttöä. Tilintarkastajat ottivat esille myös pääsihteeri Seppo Tiitisen kaksoisroolin juhlakonsertin tilaamisessa kansallisoopperasta.
"Edestä johtaminen on tärkeää, mutta myös esimerkillä johtaminen on vähintään yhtä tärkeää. Yhä edelleen vallitsee sama tilanne, että joudutaan torjumaan eri ryhmien vaatimuksia etuuksista. Päättäjän ei ole sopivaa kohdalla itseään ainakaan edullisimmin kuin muita kohdellaan." Tarkemmin puhemies Niinistö ei halu ottaa vielä kantaa eduskunnan rahankäyttöön.
Niinistöä hymyilee vinosti puheille, että hän puhemiehenä laittaa kuriin eduskunnan holtittoman rahankäytön.