Elokuu on kyllä aika kamala lomakuukaudeksi, naurahtaa Pohjois-Pohjanmaan TE-keskuksen johtaja Leila Helaakoski.
Helaakoski itse pääsee kesälomalle tänä suvena vasta elokuussa - eikä vapaalle heittäytymisestä kannata pahemmin tuolloinkaan unelmoida. Heti ensimmäisellä lomaviikollaan johtaja matkustaa Helsinkiin työkokouksiin, ja myös seuraavina viikkoina hän saanee pyörähtää työpaikallaan tervehtimässä milloin maakuntaan vieraisille saapunutta eduskunnan valiokuntaa, milloin saksalaista maatalousministeriä...
Mutta velvollisuudet on hoidettava - esimerkiksi elokuun toisen ja kolmannen päivän palaverit Helsingissä ovat erittäin tärkeitä. Maanantaina Helaakoski neuvottelee maa- ja maatalousministeri Juha Korkeaojan (kesk.) sekä kauppa- ja teollisuusministeri Mauri Pekkarisen (kesk.) kanssa EU-tukivalvonnan resurssien lisäämisestä valtion ensi vuoden budjettiin. Valvottavaa tulee lisää EU:n maatalouspolitiikan uudistuksen myötä.
Helaakoski aloitti heinäkuussa TE-keskusjohtajien puheenjohtajana, joten lisärahasta hän neuvottelee maamme kaikkien TE-keskusten puolesta.
"Koko Suomea ajatellen lisäresurssin tarpeeksi on arvioitu jopa 50:tä uutta tarkastajaa, rahallisesti puhutaan lähes kolmesta miljoonasta eurosta. Pohjois-Pohjanmaan TE-keskuksen alueelle tulisi tästä noin kymmenen prosenttia eli käytännössä viisi uutta tarkastajan virkaa."
Heti seuraavana päivänä Helaakoski osallistuu Teknologian kehittämiskeskuksen Tekesin tilaisuuteen, jossa keskustellaan Tekesin alueellistamisesta. Jos ja kun Tekes saa alueyksiköitä, toimisivat ne tavalla tai toisella TE-keskusten yhteydessä, Helaakoski selvittää.
Tekesin tulee antaa ministeri Pekkariselle selvitys omista alueellistamisajatuksistaan elokuun puoliväliin mennessä. Helaakoski ei lähde arvailemaan, miten alueellistamisessa käy, mutta hän myöntää, että maakunnassa on tarvetta teknologia-asiantuntijoiden lisäykselle.
"Nyt teknologiayksikössämme on yhdeksän teknologia-asiantuntijaa, mutta he eivät pysty käsittelemään kuin vajaat puolet tämän alueen hankkeista. Kyllä varmastikin toinen mokoma heitä voisi olla."
Työvoima- ja elinkeinokeskuksen johtajan alaisuuteen kuulu laaja kirjo asioita aina alkutuotannosta ja pk-yritystoiminnasta työvoimapolitiikkaan ja maahanmuuttajien kotouttamiseen saakka.
"Kyllä välillä tuntuu, että on kaikkien tieteiden maisteri!" heittää Helaakoski - joka virallisesti on maatalous- ja metsätieteiden maisteri.
Tehdäänpä pistokoe: Miten hoituu maakunnan työvoimapolitiikka? "Esimerkiksi työvoimapoliittinen aikuiskoulutus on mennyt viime vuosina valtavasti eteenpäin. Nykyään myös työvoimakoulutus voi johtaa osa- tai muuhun tutkintoon."
TE-keskus on hiljattain ostanut koulutuspaikkoja Oulun yliopistosta. Tarkoituksena on tarjota koulutusta kuudellekymmenelle työttömälle ja heikosti työllistyneelle, jotta he saisivat kesken jääneet akateemiset opintonsa loppuun.
Helaakosken mukaan työvoimapoliittisen aikuiskoulutuksen laatuun ylipäätään on alettu kiinnittää huomiota jo vuosia sitten. TE-keskus kilpailuttaa vuosittain toistasataa koulutuksen tarjoajaa, ja niitä arvioidaan muun muassa aiempien kokemusten ja palautteiden perusteella. "Valinnassa ratkaisevinta ei ole koulutuksen hinta, vaan laatu."
Kun työ on pääosin erilaisten muistioiden lukemista ja laatimista sekä kokouksiin osallistumista, ovat loma-ajat vallan muuta, Leila Helaakoski paljastaa. Esimerkiksi matkustelusta hän ei enää välitä.
Kesät kuluvat pitkälti Pyhäjoen Yppärissä, missä kesäasuntona on Leila Helaakosken siipan Hannun kotitila. "Remontin teossa taitaa siellä olla nyt kuudes kesä", Helaakoski laskeskelee. Pihapiirissä riittää touhua myös puutarhan ja ryytimaan hoidossa.
Ruuanlaittoon ja leipomiseen on Leila Helaakoskella aikaa paneutua kesällä pitkän kaavan mukaan - erityisen mielellään hän hauduttelee suomalaisia perinneruokia sekä leipoo korvapuusteja. Niin ikään hän haluaa syventyä naisten kirjoittamiin dekkareihin - alkukielellä - sekä marjastaa ja sienestää.
Autonvaihto-operaatiokin olisi Helaakoskella vielä lomalla edessään. "Naisena on aina vähän koettelemus lähteä autokauppaan, vaikka onhan tilanne parantanut takavuosista. Vielä joskus viisi vuotta sitten kun vakiokysymys oli, että milloin miehenne voisi tulla koeajamaan. Nyt sentään kysytään, että haluanko koeajaa itse."
Riitta Taulavuori