Kokemus oli valttia kovassa paikassa. Voittamaan tottunut kärppäjoukkue raivasi Bluesin tieltään pudotuspelien avauskierroksella, vaikka loukkaantumiset ja kuumeilu sotkivat oululaisten tekemisiä.
Kärppien henkinen kovuus, voitonnälkä ja yhtenäisyys joutuvat todelliseen puntariin kuitenkin vasta seuraavassa vaiheessa.
Runkosarjan voittaja - ja hallitseva Suomen mestari - JYP on aivan eri luokan vastus kuin nuori Espoon Blues.
JYPillä on joukkueessaan kaikki ne elementit kuin Bluesillakin, mutta sen lisäksi myös tolkuton määrä henkilökohtaista taitoa, ratkaisuvoimaa ja kokemuksen mukanaan tuomaa voittamisen kulttuuria.
Kärppien on pystyttävä pelaamaan paremmin kuin kertaakaan tällä kaudella, mikäli joukkue aikoo kaataa jyväskyläläiset tarvittavat neljä kertaa.
Tehtävä on kova ja haasteellinen, mutta ei mahdoton.
Jos joku joukkue pystyy tänä keväänä estämään JYPin kultajuhlien uusiutumisen, se on juuri Kärpät tai Kari Jalosen luotsaama Helsingin IFK. Muista joukkueista siihen ei ole.
Kannattaa myös muistaa, että altavastaajan asemasta on aina hyvä iskeä.
Kärppien joukkue on yksi seurahistorian kalleimmista - ellei jopa kallein.
Seura on upottanut pelaajabudjettiinsa yli 3,5 miljoonaa euroa. Tolkuttomalla rahamäärällä pitää irrota parempi kuin kahdeksas sija lopullisessa taulukossa, muuten kausi päättyy pettymykseen.
Kärpillä on puolustettavanaan myös ennätyksellinen seitsemän mitalin putki. Joukkue on ollut mitaleilla joka kerta keväästä 2003 lähtien. Ja ainoastaan kerran koko 2000-luvulla oululaisnippu on jäänyt välierien ulkopuolelle.
Kärpissä on paljon ylikylläisiä ja ylipalkattuja nimimiehiä. Heidän on viimeistään nyt aika astua esiin ja osoittaa olevansa palkkansa arvoisia sijoituksia.
Aikaa ei ryhtiliikkeen tekemiseen on tasan kolme vuorokautta. JYPin ja Kärppien välinen puolivälieräsarja pyörähtää käyntiin maanantai-iltana Jyväskylässä.
Kärppien onni on, että seuran juniorimylly jauhaa tällä hetkellä paremmin kuin viimeiseen kymmeneen vuoteen. Sekä A- että B-nuorten joukkueista on paljon potentiaalisia lähivuosien liigatähtiä.
Hyvää ensimakua tästä saatiin perjantaina Espoossa, kun A-juniori-ikäiset Joonas Komulainen ja Julius Junttila nousivat ansiokkaasti paikkaamaan isompiensa jättämiä aukkoja.
Piskuinen Komulainen iski uransa ensimmäisen SM-liigamaalin tärkeimpään mahdolliseen rakoon.
Hatunnoston arvoinen suoritus.
teemu.wilenius@kaleva.fi