Valkoisen talon ja kongressin molempien kamarien enemmistön 2008 voittaneet Yhdysvaltain demokraatit julistivat tuolloin, että nyt alkoi sukupolven kestävä demokraattikomento. Tiistain välivaalit osoittivat, että kaksi vuotta olisi ollut oikea arvio.
Republikaanit voittivat, mutta eivät kaikkea. He saavat tukevan enemmistön kongressin edustajainhuoneeseen, mutta vaikutusvaltaisempi senaatti pysyy niukasti demokraattienemmistöisenä. Pääpalkinto, presidenttiys, pysyy vielä ainakin kaksi vuotta Barack Obamalla.
Republikaanien edustajainhuonevoitto oli miltei veret seisauttava, sillä puolue eteni nyt enemmän kuin republikaanivallankumoukseksi kutsutuissa välivaaleissa 1994. Puolueen ote edustajainhuoneesta on vahvempi kuin kertaakaan vuoden 1948.
Suurimman poliittisen vastuun demokraattitappiosta kantaa Obama. Hänellä on nyt edessään vuoden 2012 presidentinvaaleihin kestävät oppivuodet. Obaman on kyettävä kääntämään tilanne edukseen voidakseen tulla valituksi uudelleen. Jos se ei onnistu, Obama voi vallan hyvin jäädä yhden kauden presidentiksi etenkin jos aneeminen talous ei käänny nousuun. Viimeisin yhden kauden presidentti oli George Bush vanhempi.
Yhdysvalloissa tiukin taistelu käydään poliittisessa keskustassa olevista riippumattomista äänestäjistä. Presidentinvaaleissa heistä valtaosa tuki demokraatteja, mutta nyt republikaaneja. Samaan aikaan demokraatit eivät saaneet kongressivaaleissa liikkeelle kaikkia vakiokannattajiaankaan.
Obama voi ottaa mallia vuodesta 1994, jolloin välivaalit hävinnyt presidentti Bill Clinton hakeutui poliittiseen keskustaan ja teki yhteistyötä kongressin republikaanien kanssa. Temppu tepsi, ja Clinton valittiin komeasti uudelleen 1996.
1994 kongressissa valtaan rynni republikaanien oikeistosiipi. Nyt puolueen oikeaa laitaa edusti Teekutsu-liike, jonka edustajien voima ja toimintatavat jäävät nähtäviksi. Liike on julistanut, ettei se tee kompromisseja Obaman kanssa. Jos näin käy ja jos puolue on hajanainen, Obaman asema helpottuu.
Obama ja republikaanit mitellevät voimiaan ainakin hänen tänä vuonna ajamansa sairausvakuutusuudistuksen rahoituksesta ja jopa romutuksesta. Republikaanienemmistöinen edustajainhuone voi myös tehdä kiusaa tonkimalla Valkoisen talon tekemisiä erilaisilla tutkimuksilla.
Demokraatit ovat tähän asti tukeneet Obamaa, mutta vaalitappio voi kirvoittaa kieliä. Presidenttiä on jo arvosteltu passiivisuudesta ja siitä, ettei hän ole pystynyt kommunikoimaan demokraattihallinnon saavutuksia kansalaisille. Puolueen rivejä voi repiä sekin, että välivaaleissa monet puolueen keskitien kulkijat hävisivät, minkä takia puolueen painopiste voi siirtyä pari piirua vasempaan.
Presidentin asema on Yhdysvaltain järjestelmässä kuitenkin ylivertainen. Hän voi kaataa vetollaan republikaanien läpi ajamia lakeja. Lisäksi senaatin demokraattienemmistö taittaa terää republikaanien kovimmalta rynnistykseltä.