Moskova Jos Suomi saa voimaa tilastoista, iltapäivän Sveitsi-ottelussa meikäläisillä ei ole hätäpäivää. Arvokisoissa edellisen kerran käkikellomaa on nujertanut Suomen Calgaryn olympiajäällä 19 vuotta sitten 1988.
Tappio jäi lopulta merkityksettömäksi, sillä Pentti Matikaisen valmentama joukkue allekirjoitti arvokisahistoriaa. Tuliaisina oli kiekkomaajoukkueemme ensimmäinen arvokisamitali (hopea).
Ja lisää Suomi-voittoista tilastoa. Runsas vuosi sitten Torinon olympiajäälle Sveitsi valmistautui korkeanpaikan leirillä, joka kesti kuukauden. Suomi tuli paikan päälle pari päivää ennen kisoja - suoraan eri liigoista mantereiden molemmilta puolilta.
Suomi veti avausottelussa Sveitsiä pataan 5-0.
Päävalmentaja Erkka Westerlund nostaa kuitenkin varoittavan sormensa pystyyn.
"Sveitsin paras osa on puolustuspelaaminen, ja joukkue pystyy todella nopeisiin vastahyökkäyksiin", Westerlund analysoi.
"Ja pelaajat ovat tunteikkaita ja lämminverisiä. Jos he saavat maalin, he voivat tehdä toisen heti peräjälkeen."
Suomella on otteluun lepoetu: se pelasi oman viimeisen alkusarjaottelunsa tiistaina, kun Sveitsi ahersi jäällä vielä keskiviikkona illalla.
Ruotsille Sveitsi ei ollut tasomittari kuin keskiviikkoillan ottelun ensimmäisen erän. Sinikeltainen kone aloitti toisessa erässä keskiraskaan tulituksen, joka päättyi murskalukemiin 6-0.
Sveitsin A-liiga on kuitenkin tasokas, pelaahan siellä profiilimiehinä suomalaisista muun muassa Jukka Hentunen (Lugano) ja Toni Söderholm (Bern). Vielä vuosi sitten siellä elantonsa ansaitsivat leijonajoukkueen kiiltokuvat Petteri Nummelin (Lugano) ja Ville Peltonen (Lugano).
Joukkueessa on kaksi NHL-apua; maalivahti David Aebischer (Montreal) ja puolustaja Mark Streit (Montreal).
Leijonien maalissa pelaa niin ikään NHl-vahti Kari Lehtonen.