Saksalainen tuomari päätti, ettei lahjusoikeudenkäyntiä Formula ykkösten kaupallisten oikeuden haltijaa Bernie Ecclestonea vastaan jatketa. Syyttäjä tuki tuomarin päätöstä oikeudenkäynnin lopettamisesta. Päätöksessä ei oteta kantaa syyllisyyteen.
Tuomari keskeytti istunnon, koska Ecclestone lupasi maksaa korvauksia sata miljoonaa dollaria eli noin 75 miljoonaa euroa.
Tuomari Peter Noll kertoi oikeudessa, ettei lahjusepäilylle Ecclestonea vastaan suurelta osin saatu näyttöä oikeudessa. Noll määräsi Ecclestonen maksamaan luvatun summan, 100 miljoonaa siten, että valtio saa 99 miljoonaa, ja miljoona menee lasten hyväntekeväisyyteen.
Ecclestonen, 83, epäillään lahjoneen 44 miljoonalla dollarilla eli 33 miljoonalla eurolla saksalaispankkiiria, jonka järjestämät osakekaupat vahvistivat Ecclestonen valta-asemaa F1-bisneksen huipulla. Ecclestone on kiistänyt väärinkäytöksen.
Valtionsyyttäjän mukaan Ecclestonen korkea ikä ja eräät muut seikat vaikuttivat siihen, että syyttäjät tukivat ehdotettua sopua. Ecclestonella ei ole merkintöjä rikosrekisterissä. Lisäksi lahjonnan toteennäyttö oli syyttäjän mukaan hankalaa.
Jos Ecclestone olisi todettu syylliseksi, hän olisi menettänyt päätäntävallan F1:ssä ja saattanut teoriassa joutua jopa kymmeneksi vuodeksi vankilaan. Ikänsä takia Ecclestonea tuskin olisi tuomittu vankilaan.
F1:n suurin osakkeenomistaja on rahoitusyhtiö CVC, josta kerrottiin, että Ecclestone olisi saanut potkut, jos hänet olisi todettu syylliseksi.