Elektrobit (EB) kertoi torstaina aloittavansa Suomessa yt-neuvottelut 80 henkilön vähentämiseksi Wireless-liiketoimintasegmentistään kaikilla toimipaikkakunnilla Kajaania lukuun ottamatta. Yt-neuvottelut kestävät kuusi viikkoa. "Maailmantalouden kriisi näyttää yltyvän sellaiseksi, että meidän täytyy etsiä lisää kohteita, joista voimme saavuttaa kustannussäästöjä", toimitusjohtaja Pertti Korhonen sanoo Kalevan haastattelussa. Tällä hetkellä oululaisella pörssiyhtiöllä on Suomessa toimintaa Oulussa (mukaan lukien Oulunsalo), Kajaanissa, Tampereella, Turussa ja Espoossa.
EB:n julkistamilla lisätoimenpiteillä tavoitellaan 10 miljoonan euron vuositason kustannussäästöjä lokakuun alussa EB:n ilmoittaman 30 miljoonan euron kustannussäästöpaketin lisäksi. Lokakuussa julkistetun säästöpaketin toimenpiteet on jo toteutettu, Korhonen kertoo. "Näistä syntyy yhteensä 40 miljoonan euron vuositason kustannussäästöt. Uskomme, että näiden toimenpiteiden jälkeen saamme kaikki liiketoimintamme kannattaviksi."
Kustannusrakenteen keventämiseen liittyen EB vähentää henkilöstöä alueilta, jotka eivät ole "liiketoiminnan ytimessä". Fokusointi on siis avainasemassa. 30 miljoonan pakettiin liittyi 42 henkilön vähentäminen. EB kertoi torstaina suunnittelevansa vielä kaikkiaan 170 henkilön vähentämistä maailmanlaajuisesti ensi vuoden kesäkuun loppuun mennessä. Vähennykset koskevat kaikkia maita, joissa EB:llä on toimintoja, ja kaikkia liiketoimintayksikköjä. Koko konsernin henkilöstömäärä oli syyskuun lopussa noin 1 780. Suurin osa henkilöstöstä on Suomessa. Saksassa ja Itävallassa EB:llä on noin 700 työntekijää. Yhtiöllä on toimintaa myös Kiinassa, Japanissa, Ranskassa ja Yhdysvalloissa.
Aikaisemmin EB haki voimakasta kasvua, minkä takia organisaatiota on skaalattu ja isoja investointeja tehty, sanoo hallituksen puheenjohtaja Juha Hulkko. "Meillä on ollut liian suuria satsauksia ja liian suurta riskinottoa uusille liiketoiminta-alueille menemisessä", Korhonen myöntää.
Viime vuosina kasvua on kertynyt, mutta ongelmana on ollut heikko kannattavuus. "Tappiota emme tykkää tehdä enää, emmekä ole koskaan tykänneetkään", Hulkko toteaa viitaten siihen, että operatiivinen tulos on ollut pakkasella turhan pitkään.
Korjausliikkeet tarpeen
"Kun mennään voimakkaasti uusille alueille ja uudistetaan yhtiön liiketoimintaa, joudutaan tekemään arvauksia ja veikkauksia. Jos maailma ei satukaan menemään sillä tavalla kuin strategioita tehtäessä arvioidaan, joudutaan tekemään korjausliikkeitä. Olemme tehneet korjausliikkeitä strategioihimme. Olemme luopuneet sellaisista investointialueista, joissa riskit näyttävät liian suurilta tai joissa markkina on liian kaukana", Korhonen kertoo.
EB aikoo vielä sopeuttaa tutkimuksen ja kehittämistoiminnan investointeja, virtaviivaistaa tukitoimintoja, parantaa resurssien käyttöä ja vähentää alihankintaa. Jatkossa tuotekehitysinvestointeja aiotaan kohdentaa aiempaa tarkemmin. Lyhyen tähtäimen tavoitteena on saada nykyiset liiketoiminnot kannattaviksi. Yrityksen osista ei tässä vaiheessa aiota luopua. EB:llä on tätä nykyä kaksi liiketoimintasegmenttiä: langaton tietoliikenne ja autojen ohjelmistot.
"EB on velaton yhtiö, eikä taseessa ole isoja liikearvoja, jotka aiheuttaisivat meille ongelman. Olemme hyvässä tilanteessa, kun katsotaan ympärillä olevaa talouskriisiä. Meillä on kassassa rahaa ja vahva tase, emmekä ole rahoitusmarkkinoiden kriisin armoilla", Korhonen rauhoittelee.
"Kruununjalokivet vielä jäljellä"
Pertti Korhonen kertoo, että EB on viime ajat etsinyt keinoja, joilla se saa kevennettyä kustannustasoaan kokonaisuudessaan, jotta kannattavuustavoitteisiin yllettäisiin. "Liikkuvassa wimaxissa (langaton laajakaistateknologia), johon olemme voimakkaasti investoineet, markkina käynnistyi huomattavasti myöhemmin kuin olimme arvioineet. Toisaalta ei syntynyt horisontaalimarkkinaa. Liiketoimintamallia piti muuttaa, millä on merkittäviä vaikutuksia t&k-kustannuksiimme", Korhonen sanoo.
Wimax-ohjelmisto myytiin Nokia Siemensille. EB jatkaa kehittämistä tuotekehityspalveluna NSN:lle. EB:llä on oikeus lisensioida ohjelmisto takaisin ja käyttää teknologiaa asiakkailleen toimittamissa ratkaisuissa. "Se keventää merkittävästi omia t&k-panostuksiamme ja antaa mahdollisuuden keskittää omat investointimme muille alueille. Ei ole tilannetta, että olisimme luopuneet mistään kruununjalokivestä", Korhonen perustelee ja puheenjohtaja Juha Hulkko nyökkäilee.
EB:n kruununjalokivenä on Korhosen mukaan osaava henkilöstö. Nyt henkilöstöä joudutaan vähentämään kustannusrakenteen keventämiseksi. Osaamispainotteisella alalla työvoimakustannukset ovat suurin kustannuserä.
Langattoman viestinnän puolella yhtiön helmet löytyvät päätelaitteiden ja verkkojen tuotekehityksestä. "Meillä on globaali tuotejohtajuus kanavaemulaattoreissa, joilla uusia tietoliikennejärjestelmiä testataan", Korhonen sanoo. Auto-ohjelmistoissa EB:n keihäänkärkenä ovat maailman johtavat ohjelmistotuotteet, joita käyttävät esimerkiksi Audi, BMW ja Ford.
Puheenjohtajan nuija taas Hulkolle
Elektrobitin hallituksen puheenjohtajan nuija siirtyi keskiviikkona odotetusti EB:n suurimmalle omistajalle ja yhtiön perustajiin kuuluvalle diplomi-insinööri Juha Hulkolle.
Entinen hallituksen puheenjohtaja J. T. Bergqvist kertoi tiistaina yllättäen jättävänsä EB:n hallituksen. Lähdön taustalla olivat hallituksen sisäiset näkemyserot siitä, mihin suuntaan yritystä pitäisi kehittää. Juha Hulkko johti Elektrobitin hallitusta vuosina 2002-2005. Hän on aiemmin ollut myös yhtiön toimitusjohtajana.