Japanin MM-rallin kuudes erikoiskoe keskeytyi Francois Duvalin ulosajon takia. Belgialainen Ford-kuljettaja oli kilpailussa toisena lähtiessään erikoiskokeelle. Meno tyssäsi noin viiden kilometrin ajon jälkeen. Ek keskeytettiin, jotta ensiapuryhmät pääsisivät keskeytyspaikalle.
Ford-tallin mukaan Duvalin kartturi Patrick Pivato loukkaantui onnettomuudessa ja hänet on kuljetettu sairaalaan. Pivato oli sairaalaan vietäessä tajuissaan. Alustavien tietojen mukaan Duval ei loukkaantunut onnettomuudessa, mutta hänet kiikutettiin sairaalaan lääkärin tarkastettavaksi.
Kilpailua johtaa Fordin Mikko Hirvonen. Hän on voittanut yhtä lukuun ottamatta kaikki perjantaina ajetut erikoiskokeet. Kisan viisi avausetappia on ajettu kylmissä ja liukkaissa olosuhteissa.
Toisena kilpailussa on Hirvosen tallitoveri Jari-Matti Latvala 22,1 sekuntia Hirvoselle jääneenä. Kolmantena on Citroen-tallin Sebastien Loeb 5,2 sekuntia Latvalaa perässä.
Loebin tallitoveri Dani Sordo keskeytti kuudennelle ek:lle viidenneltä sijalta teknisiin ongelmiin. Ralli jatkuu perjantaina vielä kolmella erikoiskokeella.
Japanin rallin kahdeksas ek peruttiin
Japanin rallin kahdeksas erikoiskoe on peruttu. Erikoiskoe jätettiin ajamatta Duvalin kuudennella erikoiskokeella tapahtuneen ulosajon takia. Kuudes ek oli pitkään poikki, kun ensiapuryhmät hakivat ek:lta ulosajossa loukkaantuneen Duvalin kartturin Patrick Pivaton.
Rallin seitsemäs erikoiskoe oli sama kuin kolmas, joka peruttiin jo ennen kisan alkua tien huonon kunnon takia. Näin ollen perjantain alkujaan kymmenen ek:n reitti lyheni seitsemään erikoiskokeeseen. Perjantaina ajetaan vielä kaksi erikoiskoetta.
Kisan avauspäivänä on ajettu kylmissä ja liukkaissa olosuhteissa. Ralli päättyy sunnuntaina.