Jari Sailio pelasi yhden uransa makeimmista otteluista, kun Kärpät varmisti paikkansa Liigan mitalipeleihin keskiviikkoiltana Tampereella. Kokenut duunarihyökkääjä oli mukana joukkueensa kaikissa maaleissa, kun Kärpät voitti Ilveksen jatkoerässä 3–2.
Ilves iski kolmannen kerran sarjassa avausmaalin, kun Joose Antosen lyöntilaukaus painui pienestä kulmasta Kärppien maaliverkkoon ajassa 03.57. Hallitseva Suomen mestari ei hätkähtänyt tamperelaisten terävää alkua. Teemu Kivihalme tuikkasi alivoimapelissä 1–1-tasoituksen ja Sailio teki 1–2-johtomaalin vanhanaikaisella. Molemmat maalit syntyivät avauserän jälkimmäisellä kymmenminuuttisella.
Pitkään näytti siltä, että Kärpät purjehtii vastustamattomasti välieriin. Ilves ei tahtonut millään päästä kunnollisiin maalipaikkoihin, sillä Kärpät puolusti keskustaa antaumuksella.
Oma koira puri kuitenkin Kärppiä päätöserän puolivälissä. Ilveksen Arttu Ruotsalainen laukoi 2–2-tasoituksen etukulmasta, kun Kivihalme kärsi kampitusjäähyään. Ylivoimaosuma oli Ilvekselle ensimmäinen koko sarjassa. Kärpät oli sitä ennen ehtinyt nollata tamperelaisten ylivoiman 15 kertaa.
Jatkoerässä parrasvaloihin nousi Sailio, joka väänsi ratkaisun paluukiekosta, kun pelikello näytti aikaa 71.25.
Sailion kova työnteko poiki lopulta tehopisteet 2+1.
Kärppien lisäksi myös Tappara varmisti välieräpaikkansa keskiviikkona. Joukkue lähetti Lukon kesälaitumelle tylysti 4–0. Kaksi muuta puolivälieräparia jatkuvat perjantaina.
