Moskova Euroopan tärkein vaalitarkkailujärjestö luopui perjantaina aikeistaan lähettää tarkkailijoitaan duuman vaaleihin Venäjälle. Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestön Etyjin mukaan Venäjän haluttomuus tehdä yhteistyötä sen kanssa oli syynä päätökselle.
Venäjän mukaan järjestö keksi vain tekosyyn vetäytyäkseen.
Epätavallinen päätös johtaa todennäköisesti välien kiristymiseen länsivaltojen ja Venäjän välillä.
Länsimaat ovat huolestuneita Venäjän demokratian tilasta, Venäjä puolestaan syyttää länttä sekaantumisesta sisäisiin asioihinsa.
Etyjin vaalitarkkailusta vastaava toimisto ODIHR perusteli päätöstään vaikeuksilla, joita sillä on ollut tarkkailun järjestämisessä. Tarkkailijoiden oli vaikea saada viisumia, ja Venäjä pyrki rajoittamaan heidän työtään monin tavoin.
Viimeksi 400
tarkkailijaa
Venäjä oli lisäksi kutsunut maahan vain 70 ODIHR:n tarkkailijaa. Esimerkiksi vuoden 2003 parlamenttivaalien kulkua valvoi noin 400 Etyjin edustajaa.
Venäjän ulkoministeriö reagoi kiukkuisesti Etyjin päätökseen. Ministeriön mukaan Etyj on vain keksinyt tekosyitä voidakseen vetäytyä tarkkailusta.
"Tekosyynä tälle ratkaisulle on esitetty keksittyjä viittauksia hankaluuksiin saada viisumeja Venäjälle", todettiin ministeriön lausunnossa.
Venäjän viranomaisten mukaan tarkkailijoiden viisumianomukset olivat puutteellisia.
ODIHR:n edustaja torjui heti syytökset.
"Olemme tarkkailleet yli 150 kertaa vaaleja. Uskoakseni tiedämme hyvin, miten kaavakkeita täytetään", Urdur Gunnarsdottir sanoi.
ODIHR:n tarkkailijoiden vetäytyminen heikentää luottamusta vaaleihin ja niiden tulosten oikeellisuuteen. Valtapuolue Yhtenäisen Venäjän voittoa 2. joulukuuta järjestettävissä vaaleissa pidetään itsestäänselvyytenä, koska sen ykkösehdokas on presidentti Vladimir Putin. Perustuslaki estää häntä pyrkimästä kolmannelle peräkkäiselle presidenttikaudelle.
"Ehdottomasti
oikea päätös"
Muiden järjestöjen vaalitarkkailijoita odotetaan kuitenkin Venäjälle. Näiden joukossa on muun muassa Etyjin parlamentaarisen yleiskokouksen sekä Euroopan neuvoston valtuuskunnat. Kansanedustaja Kimmo Kiljunen on mukana Etyjin parlamentaarisen yleiskokouksen valtuuskunnassa.
Euroopan komissio pahoitteli päätöstä. Samalla se kehotti presidentti Vladimir Putinia takaamaan, että vaalit ovat demokraattiset.
Etyjin päätös kirvoitti kommentin myös Moskovan Helsinki-ryhmän puheenjohtajalta Ludmila Aleksejevalta.
"Venäjän vaalitkaan eivät ole oikeat vaalit, vaan pelkkä show. Vaalien tuloksia eivät päätä valitsijat, vaan Kreml. Joten miksi vaaleja pitäisi tarkkailla, kun ei ole mitään tarkkailtavaakaan. Ehdottomasti oikea päätös", Aleksejeva sanoi.
Moskovan Helsinki-ryhmä on yksi tunnetuimpia ja aktiivisimpia ihmisoikeuksien ja demokratian puolesta toimivia kansalaisjärjestöjä Venäjällä. Se kerää tietoja ihmisoikeustilanteesta Venäjän eri alueilla sekä toimii kansalaisjärjestötarkkailijana Venäjän vaaleissa.