Välivuoden jälkeen jalkapalloliigaan palannut FC Lahti ilmestyi takaisin huipulle pirteästi.
Yksinäisen kärkimiehen Drilon Shalan laukoma maali takasi kolmen pisteen arvoisen kotivoiton Valkeakosken Hakasta 1–0 (0–0).
– Yksi maali riitti, koska kenttä oli mitä oli. Hienoa peliä ei tässä vaiheessa kautta tällaisella kentällä yritettykään, kommentoi voittomaalin laukonut Shala, 25.
Neljällä liigakaudellaan 16 maalia tehnyt Shala oli FC Lahden matkassa myös Ykkösen nousukauden.
Viimeisen puolituntisen aikana Haka uhkasi isäntiä tosissaan, mutta maaliviivan tuntumassa pallon kanssa käyneen Kastriot Kastratin paikkaa lähemmäs vieraat eivät päässeet.
– Pallo oli jo maalin puolella, mutta tuomarin oli vaikea nähdä sitä. Veskari torjui tilanteen hyvin, HJK-laina Kastrati harmitteli.
– Avauspelin voittaminen on nousijalle aina tärkeää. Kopissa oli riehakas tunnelma, mutta ei tästä siltä saa enempää pisteitä kuin mistään muustakaan ottelusta, myhäili lahtelaisvalmentaja Tommi Kautonen.