Kouvola Suomen hiihtoliiton johtokunta päätti perjantaina sulkea dopinghiihtäjiltä ovet ensi helmikuussa kilpailtaviin Val di Fiemmen MM-kisoihin.
Johtokunnan yksimielisen päätöksen perusteella kisajoukkue nimetään 2. helmikuuta tämän kauden maailmancupin kisojen ja Ylivieskan sekä Valkeakosken SM-hiihtojen perusteella.
Poikkeuksen tekee vain Virpi Kuitunen, jolla on hallitsevana maailmanmestarina halutessaan automaattinen osallistumisoikeus takaa-ajohiihtoon. MM-kisojen takaa-ajo kilpaillaan Italiassa 22. helmikuuta eli päivää Kuitusen kilpailukiellon päättymisen jälkeen.
Johtokunnan ratkaisu tarkoittaa sitä, että MM-kisoissa ei nähdä Jari Isometsää, Janne Immosta, Mika Myllylää eikä Milla Saarta (entinen Jauho). Heistä Myllylä ehti ilmoittaa jo torstaina, ettei mieli MM-laduille, koska ei voi antaa kilpailuissa näyttöjä kunnostaan.
Isometsän kilpailukielto päättyy 14. helmikuuta, muiden 21. helmikuuta ensi vuonna. Hiihtäjät kärsivät kahden vuoden kilpailukieltoa käytettyään urheilussa kiellettyä plasmanlaajentajaa Lahden MM-kisoissa vuonna 2001.
Maajoukkuehiihtäjien vetoomus vaikutti
Hiihtoliiton ratkaisu on melkoisen yllättävä, jos vertaa sitä aiemmin julkisuudessa nähtyihin lausuntoihin. Puheenjohtaja Paavo M. Petäjä esimerkiksi oli ennen johtokunnan kokousta vielä sitä mieltä, että MM-kisoissa kannattaisi käyttää kaikkia mahdollisia hiihtäjiä. Samansuuntaisia kantoja kuului muun muassa Hiihtoliiton puheenjohtajuutta tavoittelevilta Seppo Rehuselta ja Roger Turulta.
Petäjä oli perjantaina valmis myöntämään, että faktat käänsivät hänen päänsä. "Painavin tekijä oli antidopingtyön jatkuvuus", Petäjä sanoi.
Myös nykyisten maajoukkuehiihtäjien johtokunnalle lähettämä vetoomus vaikutti. Saariselällä leireilevät hiihtäjät faksasivat torstai-iltana Hiihtoliittoon kirjelmän, jossa toivottiin työrauhaa ja sitä, että MM-joukkue valittaisiin aiemmin sovittujen periaatteiden mukaan.
Maajoukkuehiihtäjät olivat myös sitä mieltä, ettei MM-joukkueen valinnan jälkeen ryhdyttäisi enää lisäkatsastuksiin. Ne voisivat haitata maailmanmestaruuskisoihin valmistautumista.
Hiihtäjien vetoomuksessa oli 16 allekirjoitusta. Kirjettä ei julkistettu Kouvolassa, koska sen faksiversio oli niin epäselvä ja puutteellinen, ettei allekirjoituksista saanut täysin selvää.
Yhteistyökumppaneilta pohjaa päätökselle
Faktoja johtokunnan käyttöön ja 45-minuuttisen keskustelun pohjaksi toi toimitusjohtaja Jari Piiraisen esitys. Hän selosti lyhyesti niitä näkökantoja, joita liitolle tuli yhteistyökumppaneilta ja sidosryhmiltä.
"Kukaan ei suoranaisesti ilmoittanut päättävänsä yhteistyötä, jos dopinghiihtäjät valitaan MM-kisoihin", Piirainen totesi.
Ilmeisesti yhteistyötahojen näkemykset puolsivat kuitenkin vahvasti perjantaista päätösmallia, sillä pelkästään maastohiihtoihmisten äänillä johtokunta olisi voinut saada dopinghiihtäjät MM-kisoihin. Hiihtoliiton johtokuntaan kuuluu Petäjän lisäksi kymmenen jäsentä. Petäjä mukaan lukien maastohiihtotausta on seitsemällä.
Petäjä ja Piirainen kiistivät perjantaina sen, että kansainvälinen painostus olisi vaikuttanut Hiihtoliiton päätökseen. Lunta on tullut tupaan etenkin Norjasta ja Ruotsista. Piirainen muistutti, että norjalaisetkin olisivat voineet rauhassa odottaa johtokunnan päätöstä.
"Hiihtoliittoon ei vaikuta se, mitä ystävämme ja naapurimme sanovat. Me päätämme itse omat asiamme", Petäjä muistutti.
Lue myös: Päävalmentaja tyytyväinen valintalinjasta.
Lue myös: Norjassa ja Ruotsissa ollaan tyytyväisiä Suomen Hiihtoliiton päätökseen.
Lue myös: Hiihtäjiltä vetoomus Hiihtoliitolle.