SM-liiga
Lukko–Kärpät 1–4
(0–1, 0–1, 1–2)
Ennennäkemättömän heikosti syksyn aloittanut Kärpät liittyi tiistaina niiden joukkueiden ryhmään, jotka ovat pystyneet ottamaan kuluvan kauden SM-liigassa voiton myös vieraskentällä.
Oululaisten henkinen vieraskuparinen rikkoontui Raumalla, mistä kaikki kolme pistettä lähtivät mukaan maalein 4–1.
”Vasta kolmas voitto koko syksylle ja toinen liigaan. Minä en ole kokenut urallani ikinä mitään vastaavaa. Siksi voitto tuntuukin ihmeelliseltä. Me todella ansaitsimme sen”, tiivisti Kärppien huojentunut päävalmentaja Hannu Aravirta ottelun jälkeen.
”Kun on riittävästi tuskaa, on avausmaalin merkitys tosi iso. Se tuo niin paljon mukanaan”, jatkoi Aravirta.
Kärppien voiton pohjusti ruotsalaisen John Normanin johtama kolmosketju, jossa laidoilla taiteilivat Miikka Salomäki ja Joonas Donskoi. Kolmonen teki Aravirran hehkuttaman tärkeän avausmaalin, mutta vähintään yhtä tärkeää oli läpi ottelun jatkunut esimerkillinen karvauspelaaminen.
"Kärppien ensimmäinen maali lähti keskialueelta minun syötöstäni ja sen päälle tuli vielä merkkausvirhe”, harmitteli täksi kaudeksi Oulusta Raumalle siirtynyt Kimmo Koskenkorva.
”Entinen joukkue on aina mukava kohdata, mutta tällä kertaa ei pelistä jäänyt juurikaan lapsenlapsille kerrottavaa”, Koskenkorva manasi.
Sitä jo 34-vuotias konkarihyökkääjä ei myöntänyt, että vatsassa olisi ollut ylimääräisiä perhosia.
”Ei tässä iässä enää jännitä, on vastassa sitten kuka tahansa, Koskenkorva vakuutti.
NHL-kiekkoilijoille pisteitä
Kolmosketjun ohella Kärpistä erottuivat myös NHL-avut Jussi Jokinen ja Jason Demers. Jokinen saalisti kaksi syöttöpistettä ja Demers puolestaan viimeisteli joukkueensa toisen osuman näyttävän yksilösuorituksen päätteeksi.
Maali oli Demersin lyhyen liigauran ensimmäinen, niinpä Jokinen kävi ottamassa Vehasen selän takaa kiekon talteen.
”Jokinen tuli tosi hyvään vaiheeseen, kuten myös Demers. He ovat jo nyt näyttäneet, mikä on suurin ero NHL-pelaajan ja SM-liigan pelaajan välillä. NHL-miehiä ei valmentajan tarvitse erikseen enää motivoida. Ammattilainen on ammattilainen”, Aravirta kiitteli.
”Jokinen osoitti pedanttiutensa katsomalla tiistain aamujään jälkeen yhden Lukon pelin yksikseen läpi. Näin hän tiesi, mitä on vastassa”, päävalmentaja paljasti.
Kärppien tähtivahvistusten merkityksen joukkueelle myönsi myös 2000-luvun alussa Jokisen ketjukaverinakin pelannut Koskenkorva.
”Maailmanluokan pelimiehet tuovat omalla taidollaan aina jotain extraa joukkueelle. Suurin merkitys on ylivoimapelissä, jossa niiden miesten henkilökohtainen taito näkyy yhtäläisesti kuin johtajuus ja kokemuskin”, Koskenkorva tiivisti.
Backlundin nolla ei pysynyt
Raumalla Kärpät teki neljästä maalistaan yhden eli kolmannen ylivoimalla. Viimeistelijänä oli Juha-Pekka Haataja, jolle Jokinen ja Ivan Huml järjestivät lukkomaalin kulmalle vapaan tekopaikan.
Oululaisten neljännen maalin viimeisteli Toni Kähkönen, kun Haatajan osumasta oli ehtinyt kulua ainoastaan 17 sekuntia.
Kärppien maalissa pelanneen Johan Backlundin nollapelin pilasi kauden kolmannen ylivoimamaalinsa viimeistellyt Jussi Pesonen, kun peliaikaa oli jäljellä enää harmittavat 40 sekuntia.
”Selkävaivoista koko syksyn kärsinyt Backlund pelasi nyt kauden toistaiseksi parhaan ottelunsa”, myönsi Aravirta.
Ilman vatsavaivaista päävalmentajaansa Risto Dufvaa tiistain peliin joutuneen Lukon ongelmat ovat tällä hetkellä suuret.
Viidennen tappionsa yhtä monessa ottelussa kärsineen raumalaisjoukkueen epätoivo kulminoitui Kärppiäkin vastaan alokasmaisiin kiekollisiin virheisiin, joista taitava vastustaja ei voi jättää rankaisematta.
”Meidän on vain pidettävä yhtä joukkuetta ja lisättävä rohkeutta kaukalon molemmissa päissä”, Dufvaa tuurannut Juha Vuori neuvoi.