Helsinki Jääkiekon pelaajasopimusasioihin perehtynyt winnipegiläinen lakimies Don Baizley nautiskeli Kanadan mestaruusjuhlista Helsingin MM-kisakatsomossa. Kanadan finaaliin pääsyn myötä Baizley siirsi lähtöään Atlantin taakse päivällä, eikä suotta.
Monen suomalaisen jääkiekkoilijan hyvin tunteman juristin mielestä Suomen putoaminen jatkosta tuntui turnauksen tunnelmassa. "Suomen putoaminen oli pettymys. Turnaukselta lähti terää, kun Suomi hävisi puolivälierän", Baizley tunnusti.
Baizleyltä löytyi rutkasti sympatiaa suomalaispelaajia kohtaan.
"Osa pelaajista tuli MM-kotiturnaukseen rankan NHL-kauden jälkeen. He joutuivat pettymään raskaasti", Baizley pohti.
Suomalaisista NHL-pelaajista Baizley edustaa muiden muassa Saku Koivua, Teemu Selännettä ja Janne Niinimaata. Baizleyllä on pitkä kokemus MM-turnauksista ja yhteistyöstä suomalaiskiekkoilijoiden kanssa. Suomalaisten kanssa työnteko alkoi 1970-luvulla Veli-Pekka Ketolan, Heikki Riihirannan ja Matti Hagmanin kanssa.
MM-turnauksia Baizley arvioi jännittävämmiksi kuin ennen, koska lajin kärjen taso on laajempi.
"Aikoinaan Kanada ja sitten Neuvostoliitto hallitsivat turnauksia ylivoimaisesti. Nykyään hyvää jääkiekkoa pelaavia maita on monta. Esimerkiksi näissä kisoissa Sveitsi ja Saksa yllättivät mukavasti", Baizley kartoitti. (STT)
