Novak Djokovic oli yksinkertaisesti liian kova pala purtavaksi Roger Federerille tenniksen Australian avoimessa tennisturnauksessa. Djokovic nujersi Federerin miesten kaksinpelin välierässä 6-1, 6-2, 3-6, 6-3.
Serbialainen Djokovic pelasi etenkin ottelun kaksi ensimmäistä erää loistavasti. Sisukkaasti taistellut sveitsiläistähti Federer pystyi kääntämään kolmannen erän edukseen, mutta joutui lopulta taipumaan.
- On totta, että pelasin kahdessa ensimmäisessä erässä uskomatonta tennistä. Pelasin intensiivisesti, keskityin hyvin ja käytin ratkaisupaikat tehokkaasti hyväkseni. Mutta tuollaista pelin pitää olla, jos meinaa voittaa Rogerin, Djokovic tuumi järjestäjien haastattelussa.
Djokovicin ja Federerin keskinäisten kamppailujen tilasto kirjataan nyt Djokovicin hyväksi 23-22.
Loppuottelussa turnauksen ykkössijoitettu Djokovic kohtaa joko kanadalaisen Milos Raonicin tai britti Andy Murrayn. Raonicin ja Murrayn välinen välieräottelu on ohjelmassa perjantaina.
Djokovic on voittanut Australian avoimen mestaruuden viidesti aiemmin ja on puolustava mestari.
Federer ei usko olevansa liian vanha
Federer ei ole voittanut Djokovicia grand slam -turnauksessa sitten Wimbledonin 2012, jolloin Federer viimeksi voitti arvoturnauksen. 34-vuotias sveitsiläinen ei kuitenkaan usko olevansa liian vanha Djokovicin lyömiseen.
- Pystyn juoksemaan neljä tai viisi tuntia. Se ei ole ongelma. Todistin sen harjoituksissa ja siksi pitkät pallorallit eivät huoleta minua, Federer sanoi hävittyään Djokovicille välierissä.
- Tiedän että te mediassa ajattelette toisin. Ymmärrän sen, koska ajattelette että olen liian vanha. Mutta se ei ole ongelma minulle.
Federer on hävinnyt kahdeksan kymmenestä viime ottelustaan Djokovicia vastaan grand slam -turnauksissa.
- Tuollaisen pelitason mukana pysyminen on vaikeaa. Se miten hän pelaa on ällistyttävää. Olin erittäin tyytyväinen siihen, miten olen itse pystynyt säilyttämään oman tasoni, Federer sanoi.
Williams yrittää sulkea ennätysjahdin mielestään
Naisten kaksinpelin ykkössijoitettu Serena Williams raivasi myös tiensä loppuotteluun. Amerikkalaistähti kaatoi välierässä puolalaisen Agnieszka Radwanskan.
Avauserässä Williams oli niin ylivoimainen, ettei vastustaja pystynyt pitämään edes yhtä syöttöään, vaan erä päättyi tylyin luvuin 6-0.
Toisessa erässä Radwanska paransi otteitaan ja onnistui jopa murtamaan Williamsin syötön lukemissa 3-3. Lopulta Williams vei toisen erän 6-4 ja eteni loppuotteluun.
Finaalissa Wiliams saa vastaansa saksalaisen Angelique Kerberin, joka kukisti välierissä britti Johanna Kontan 7-5, 6-2.
Williams tavoittelee uransa 22. grand slam -mestaruutta. Tällä saavutuksella hän nousisi kaikkien aikojen tilastossa tasoihin saksalaisen Steffi Grafin kanssa.
- Se on asia, jonka suljen finaalissa ehdottomasti mielestäni, Williams sanoi uutistoimisto AFP:n mukaan.