Avaruussukkula Discoveryn astronautit valmistautuvat korjaamaan sukkulan lämpöeristettä kolmannen avaruuskävelyn yhteydessä huomenna.
Nasa lähettää amerikkalaisastronautti Steve Robinsonin irrottamaan sukkulan alaosasta roikkuvat osat huomisella, järjestyksessä kolmannella avaruuskävelyllä, jolle osallistuu myös japanilainen astronautti Soichi Noguchi.
Korjaustehtävän lisääminen kolmannen avaruuskävelyn yhteyteen oli sukkulaohjelman apulaispäällikkö Wayne Halen mukaan helppo päätös. Tarkoituksena on, että Discoveryn miehistö voisi lähteä takaisin kohti Maata luottavaisin mielin.
Nasaa huolettaa, että paikaltaan siirtyneet eristeen osat voivat vaikuttaa sukkulan vakauteen sen palatessa Maan ilmakehään.
Discoveryn kuoresta irtosi nousussa noin kolmesenttinen palanen lämpöeristelevyä. Columbia-sukkula tuhoutui helmikuussa 2003 sen palatessa Maan ilmakehään.