Avaruussukkula Discovery lähti aamulla Suomen aikaa matkalle kohti Kansainvälistä avaruusasemaa. Yhdysvaltain avaruushallinto Nasa laukaisi sukkulan Kennedyn avaruuskeskuksesta Floridasta.
Discoveryn lähtöä jouduttiin lykkäämään useita kertoja. Viimeisin lykkäys tapahtui keskiviikkona, kun sukkulan polttoainetankissa havaittiin vuoto.
Sukkulan miehistöön kuuluu seitsemän astronauttia, joista yksi liittyy Kansainvälisen avaruusaseman ISS:n pysyvään miehistöön. Discoveryn on myös tarkoitus kuljettaa ISS:lle sen neljäs ja viimeinen aurinkopaneeli.
Aurinkopaneelit tuottavat energiaa sukkulan miehistön ja tutkimuslaboratorioiden tarpeisiin. Paneelien asentamisen jälkeen ISS:n miehistö voidaan tuplata kolmesta kuuteen.
Sukkulan matka kestää kaikkiaan 13 päivää. Sen aikana astronauttien on määrä tehdä kolme avaruuskävelyä.