Brysselissä on syntynyt sopu EU:n uusista huippunimityksistä, kertovat diplomaattilähteet. Presidentiksi on nousemassa Belgian pääministeri Herman Van Rompuy ja ulkoministeriksi brittikomissaari Catherine Ashton, kuten puheenjohtajamaa Ruotsi on esittänyt.
Van Rompuy on kristillisdemokraatti, ja kauppakomissaari Ashton edustaa sosialisteja. Uudet virat perustuvat Lissabonin sopimukseen, jonka on määrä tulla voimaan ensi kuussa.
Puheenjohtajamaa Ruotsin pääministeri Fredrik Reinfeldt ehdotti Van Rompuyta presidentiksi ja Ashtonia ulkoministeriksi EU-maiden johtajien päivälliskokouksen alkajaisiksi.
Ruotsin ehdotuksen läpimeno alkoi torstai-illan edetessä näyttää yhä todennäköisemmältä, sillä suurimpien EU-maiden kerrottiin olevan yksimielisiä Van Rompuyn ja Ashtonin valinnasta.
Reinfeldtin ehdotus pohjautui tiiviisiin puhelinneuvotteluihin, joita hän on käynyt 26 muun EU-maan johtajan kanssa viime viikkoina.
Reinfeldtin ehdotukseen vaikutti osaltaan sekin, että hieman ennen kokouksen alkua Euroopan sosialistipuolueiden ryhmä kertoi esittävänsä Ashtonia ulkoministeriksi.
Muun muassa Britannian pääministerin Gordon Brownin ja Espanjan pääministerin Jose Luis Rodriguezin kerrottiin kannattavan Ashtonia. Samalla Brownin kerrottiin luopuneen edeltäjänsä Tony Blairin ajamisesta EU:n presidentin paikalle.
"Kun kävi selväksi, että muilla jäsenmailla on vaihtelevia näkemyksiä (Blairista), pääministeri päätti ehdottaa Catherine Ashtonia korkean edustajan paikalle", Brownin tiedottaja sanoi Brysselissä.
Paronitar yllätti
Van Rompuyn nimi on keikkunut ennakkospekulaatioiden kärkipaikoilla jo viikkojen ajan, mutta Ashtonin nimeä pidettiin Brysselissä torstaina pienenä yllätyksenä.
Ashtonilla ei ole EU:n ulkopoliittiselta edustajalta toivottua ulkoministerikokemusta, ja hänen komissaarikautensakin on kestänyt vain hieman yli vuoden ajan. Hän nousi komissioon viime vuoden syksyllä, kun Peter Mandelson siirtyi komissiosta Britannian hallituksen kauppaministeriksi.
Ashtonilla ei ole kokemusta muistakaan ministerintehtävistä, vaan hän siirtyi komissaariksi suoraan Britannian parlamentista.
Ashtonin ehdottaminen heijastelee sitä, että EU:lla on ollut suuri tarve löytää nainen yhteen neljästä johtovirastaan. EU-komission puheenjohtajan ja europarlamentin puhemiehen paikat on jo aiemmin täytetty miehillä - Jose Manuel Barrosolla ja Jerzy Buzekilla - joten unionin katsottiin tarvitsevan johtoonsa myös yhden naisen, jos se haluaa uskottavasti puhua maailmalla sukupuolten tasa-arvon puolesta.
Ashton kuuluu Britannian työväenpuolueeseen, mutta kantaa samalla paronittaren arvonimeä.
Suomalaisten saumat menivät
EU:n uudet johtovirat syntyvät, kun unionin päätöksentekoa uudistava Lissabonin sopimus tulee joulukuun alussa voimaan. Nimitysneuvotteluihin päästiin etenemään viimein kuluvan kuun alussa, kun Tshekin presidentti Vaclav Klaus allekirjoitti sopimuksen pitkän venkoilun jälkeen.
Suomen hallitus ajoi ulkoministerin paikalle laajentumiskomissaari Olli Rehniä, mutta hänen mahdollisuutensa kokivat kovan kolauksen, kun sosialistien ryhmä lokakuun lopussa ilmoitti haluavansa ulkoministerin salkun.
Myös Paavo Lipposen nimi oli alkusyksystä taajaan esillä keskusteltaessa EU:n presidentin nimestä, mutta ulkoministerikokemuksen puuttuessa hänen ei katsottu sopivan ulkoministeriksi.