Saddam Husseinin ura alkoi suvun mailta Tikritistä ja sinne se myös päättyi. Pieneen mutaiseen maakuoppaan.
Saddam tuli maailmalle tutuksi poliittisen henkiinjäämisen mestarina. Hän selvisi lukemattomista palatsivallankumouksista, maanmiesten attentaateista, naapurimaan Iranin armeijan massahyökkäyksistä, amerikkalaisten johtaman koalition aloittamasta sodasta Kuwaitin miehityksen jälkeen ja jopa YK:n taloussaarrostakin.
Niin taitava poliittinen nuorallatanssija kuin Saddam olikin, hän laski lopulta vikaan eikä tehnyt oikeata arviota Bush nuoremman päättäväisyydestä viedä loppuun isänsä aloittamaa työtä vaihtaa hallitsija Bagdadissa.
Saddam Hussein pelasi liian suurilla panoksilla jo Kuwaitin miehityksen aikoihin. Hän arveli, ettei lännen johtajilla ollut rohkeutta lähettää sotilaitaan Persianlahden hiekkaerämaihin tapettavaksi. Hän erehtyi.
Saddamin suurena haaveena oli tulla arabimaailman ykkösjohtajaksi. Iranin kellistäminen ei onnistunut, mutta Kuwaitin öljykentät ("Irakin 13. maakunta") oli määrä liittää kaksoisvirtojen valtakuntaan ja myöhemmin ehkä muitakin alueita.
Suurvaltahaaveitaan Saddam Hussein rakenteli joukkotuhoaseiden varaan. Hän kehitteli kemiallisia ja biologisia aseita ja yritti aloitella ydinohjelmaakin. Voi olla, että YK:n asetarkastajat ehtivät tuhota Persianlahden sodan jälkeen Irakin joukkotuhoasekapasiteetin viimeiseen grammaan saakka. Silti voi olla varma, että Irakin diktaattori teki parhaansa aloittaakseen niiden tuotannon uudelleen salaisissa paikoissa.
Saddam Hussein ei suinkaan uhmannut Yhdysvaltoja ideologisista syistä, vaikka varmaan häntä samalla elähdytti sankaruus radikaalien kehitysmaiden ja arabimaiden silmissä. Tärkeämpää hänelle oli kuitenkin oman nahkan ja valta-aseman pelastaminen, itse asiassa se oli ainoa aate mihin hän uskoi. Viimeisten vuosien islamilaisuus oli päälleliimattua, eikä Saddamilla todellisuudessa ollut mitään yhteistä al-Qaidan kaltaisten ääri-islamilaisten liikkeiden kanssa.
Saddam Husseinin saattoi tappaa taistelukaasulla tuhansia oman maan kansalaisia, mutta tämä häikäilemättömyys teki hänestä myös sokean ymmärtämään länsijohtajien ajatuksenjuoksua. Kissa ja hiiri -leikki asetarkastuksista päättyi lopulta Bagdadin diktaattorin tuhoon.
SEPPO YLÖNEN