Oulun yliopiston alueyksikön Oulun eteläisen instituutin hallinnoima Digitaalisen median tutkimusjohtaja -hanke päättyy vuodenvaihteessa.
Ylivieskassa toimineen ja Euroopan aluekehitysrahaston osittain rahoittaman hankkeen toiminta alkoi vuonna 2005. Digitaalisen median tutkimusjohtajana toimi George Whale vuosina 2005-2006 ja Timo Partala vuosina 2006-2007.
Hankkeen kokonaisbudjetti oli 397 000 euroa.
Hanke on ollut tärkeä osa Ylivieskaan syyskuussa 2006 perustettua RFMedia-tutkimuslaboratoriota. Laboratoriossa on toteutettu uudenlaista korkeakouluyhteistyötä, jossa Oulun yliopiston alueyksikön ja Keski-Pohjanmaan ammattikorkeakoulun tutkimusryhmät ovat muodostaneet yhteiseen laboratorion siten, että ryhmillä on toisiaan tukevat roolit ja tutkimuspainotukset.
Tutkimusryhmiä laboratoriossa on ollut yhteensä viisi. Ne keskittyvät pääasiassa kahden tutkimusteeman, langattoman tiedonsiirron ja digitaalisen median, ympärille.
Digitaalisen median tutkimusjohtaja -hankkeella luotiin perusta digitaalisen median yliopistolliselle tutkimus- ja palvelutoiminnalle Oulun eteläisen alueella. Hankkeessa varusteltiin myös oma laboratoriotila, joka sisältää laitteistot ohjelmistojen käytettävyyden ja digitaalisen median tutkimusta varten.
Tutkimus- ja kehitysohjelmia yrityksille
Digitaalisen median tutkimusjohtaja -hankkeessa toteutettiin kolme Ylivieskan seutukunnan yrityksille suunnattua tutkimus- ja kehitysohjelmaa.
Ensimmäisessä ohjelmassa keskityttiin yritysten tietoverkon hyödyntämisen tutkimukseen ja parantamiseen. Selvisi, että seutukunnan yritykset ovat kohtuullisen hyvin mukana tietoyhteiskuntakehityksessä, mutta parantamisen varaakin löytyi esimerkiksi sähköisessä kommunikaatiossa.
Toisessa ohjelmassa keskityttiin yritysten www-sivustojen parantamiseen.
Kolmas ohjelma keskittyi yritysten sähköisen kommunikaation tutkimiseen ja parantamiseen. Tulokset osoittivat, että yritysten kommunikointi tapahtuu yrityksissä enimmäkseen matkapuhelinten ja sähköpostin välityksellä.
Yritykset saivat yrityskohtaisen palautteen ja tietoa muun muassa uusista internetin mahdollistamista kommunikaatiomahdollisuuksista. Hankkeen toimijat kommunikoivat yritysten suuntaan niin ikään enimmäkseen tietoverkon välityksellä.
Ohjelmiin osallistui yhteensä 102 eri yritystä.
Autonavigointia ja teollisuusrobotin etäohjausta
Suorien yritystoimien lisäksi hankkeessa tehtiin tutkimustoimintaa paikkaperustaisiin mobiilijärjestelmiin liittyen. Ne ovat tärkeä kehityskohde paikallisessa ammattikorkeakoulun tutkimusyksikössä. Yliopistollinen toiminta keskittyi paikkaperustaisten mobiilijärjestelmien suunnitteluun ja niiden käytettävyyden arviointiin.
Tutkimukset tehtiin enimmäkseen koekäyttäjillä kenttäolosuhteissa ja niiden aiheet vaihtelivat autonavigoinnista teollisuusrobotin etäohjaukseen mobiililaitteella.
Digitaalisen median tutkimusryhmä on myös arvioinut yritysten jo tuotteistettuja mobiilijärjestelmiä. Yliopiston ja ammattikorkeakoulun yhteistoiminnalla paikkaperustaisten mobiilijärjestelmien tutkimuksen taso saatiin Ylivieskassa nousemaan kansallisen ja kansainvälisen vertailun kestäväksi.
Digitaalisen median toimintaa jatketaan Ylivieskassa keväällä uudessa komennossa, kun nykyinen tutkimusjohtaja Timo Partala siirtyy Helsinki Institute of Information Technologyn palvelukseen. Tutkimusrahoituksen volyymi kasvaa selvästi ensi vuonna erityisesti uusien digitaaliseen holografiaan liittyvien hankkeiden ansiosta.