Kuusamo Digitaalisen television maanpäällinen jakeluverkko laajenee hitaasti myös pohjoiseen. Tänä vuonna digiverkolle tulee 94 prosentin peitto. Ensi vuonna verkko laajenee siten, että 99,9 prosenttia manner-Suomen väestöstä voi seurata digitaalisia televisiolähetyksiä. Tavoitteena on kaikkien pääasemien digitalisoiminen vuoden 2005 loppuun mennessä.
Pääasemien digitalisoinnin jälkeen uusia lähetyksiä ei välttämättä nähdä heti kaikkialla Pohjois-Suomessa. Tämän hetken väestöpeittokartan mukaan Ylä-Lappiin ja itärajalle näyttäisi jäävän katvealueita.
Digitan viestintäpäällikkö Riitta Kontulan mukaan kartat eivät kerro kaikkea. Hän sanoo katvealueiden olevan mahdollisia niillä samoilla alueilla, joilla kuvanlaatu ei ole nytkään paras mahdollinen.
Näkyvyyteen satsataan
Parhaan näkyvyyden saavuttamisen eteen aiotaan tehdä töitä. Tarvittaessa avuksi tulevat tv-alilähetinasemat, joita voidaan asentaa kymmenkunta. Digitaalisen tv:n signaali etenee analogista paremmin, mikä auttaa katvealueiden ylittämisessä. Alilähetinasemia ei siten välttämättä tarvita niin paljon kuin analogisessa tv-verkossa.
"Käytännössä näkyvyys mitataan vasta lähetysten alkaessa. Mittaukset tehdään maastossa selvittämällä, kuinka hyvin signaali etenee. Vasta sen jälkeen tiedetään, missä ovat oikeat katvealueet ja päätetään yhdessä tv-kanavien kanssa mahdollisista alilähettimien asentamisesta", Kontula sanoo.
Alilähetinasemilla näkyvyyttä voidaan parantaa suppeasti. Tärkeä osa näkyvyydessä on vastaanottoantennien oikea suuntaus ja kunnossapito. Uutta antennia ei digitaalilähetyksiä varten tarvita, jos nykyinen antenni kattaa kanavat 21-65. Digita neuvoo lisäämään yhteisantennijärjestelmään kanavakohtaiset ja digitaalitelevisiolle tarkoitetut vahvistimet.
Koillismaalla on kolme päälähetinasemaa, joihin Digitan huoltoryhmät rakentavat digitaaliset tv-lähettimet. Kyseisille asemilla eli Rukalla, Posiolla ja Taivalkoskella rakennustyöt alkavat todennäköisesti ensi kesänä, kertoo Rukan aseman huoltopäällikkö Tapio Selkälä.
"Työt kestävät jouluun 2005 saakka, jolloin digitaalisten lähetysten on jo luvattu näkyvän".
Huoltoryhmät tekevät digitalisointiurakkaa muiden töidensä ohella. Digitalisoinnissa on useita eri vaiheita, jotka yhdessä vievät aikaa.