Hallitusneuvottelut keväällä ovat sopiva aika ja paikka ratkoa liikenteen verojärjestelmän isompaa uudistusta.
Laajaa suosiota saanut kansalaisaloite toimii herättelijänä siitä, mitä kansalaiset ajattelevat autoilun maksutaakasta.
Dieselautojen käyttövoimaveron poistoa vaativa kansalaisaloite on saanut vipinää aikaan. Haapavetisen kolmikon alkuviikosta tekemä kansalaisaloite on kerännyt ennätysajassa yli kaksinkertaisen määrän kannattajia kuin asian käsittelyyn eduskunnassa vaaditaan.
Asiassa ei ole kuitenkaan syytä hätäillä, vaikka aloite tupruttaa ilmoille kuumia tunteita. Liikenne ja autoilu ovat teknologisessa murroksessa, joten yksittäiset verotukseen liittyvät aloitteet on järkevää tarkastella osana suurempaa kokonaisuutta.
Kansalaisaloitteen saama laaja kannatus takaa joka tapauksessa sen, että keskustelu autoilun ja liikenteen verotuksesta kiihtyy. On helppo ennustaa, että autoilun ja liikenteen verotuksesta kehkeytyy kevään eduskuntavaalikampanjan kestopuheenaihe.
Hyvä niin, sillä viime vuosina eri selvityksissä on esitelty lennokkailtakin kuulostaneita ehdotuksia siitä, miten liikenteen verotusta, käyttötottumuksia ja palvelukonseptia pitäisi muuttaa. Asiaan on syytä pureutua myös selkokielellä.
Kevään hallitusneuvottelut ovat sopiva aika ja paikka ratkoa niin käyttövoimaveroon kuin muuhunkin autoilun verotukseen liittyviä asioita.
Yksittäisen veroelementin tai maksun muuttaminen dieselin kallistumisen takia ei ole suoralta kädeltä perusteltua. Samaa logiikkaa voitaisiin käyttää monessa muussakin asiassa.
Autoilusta on ilmassa nyt monta palloa. Valinkauhassa ovat teknologiset innovaatiot, polttoainevalinnat ja verotukseen liittyvät ratkaisut, jotka yhdistyvät tavoitteisiin hillitä ilmastonmuutosta.
Millä aikataululla polttomoottoriautoista pitäisi luopua vai saavatko ne lisäaikaa biopolttoaineista? Ovatko biopolttoaineet vain välivaihe, josta kannattaisi siirtyä suoraan akkukäyttöisiin sähköautoihin?
Nämä ovat kysymyksiä, joita joudutaan pohtimaan myös siltä kannalta, mitkä ovat taloudellisesti realistisia vaihtoehtoja ja mitkä eivät.
Ikävä tosiasia on, että suomalaiset huristelevat Euroopan vanhimpaan kuuluvalla autokannalla. Moni mielii hybridiä tai sähköautoa, mutta hinnat ovat sen verran korkeat, että puhtaampi autoilu on suurten massojen tavoittamattomissa.
Käyttövoimaveron perusteena on dieselpolttoaineen bensiiniä alempi verotus, jolla on merkitystä kuljetusalalla. Kyse on pitkälti raskaalle liikenteelle ja vientiteollisuudelle suunnatusta edusta.
Etu on supistunut, kun dieselin hinta on viime viikkoina kivunnut bensiinin tasolle tai jopa ohi. Käyttövoimaveron poisto ei välttämättä helpottaisi tilannetta, jos veropoistuma kompensoitaisiin nostamalla muuta polttoaineverotusta. Myös dieselautojen kohtalo on päästöskandaalin takia vaakalaudalla. Monet autonvalmistajat ovat kertoneet luopuvansa uusien dieselautojen valmistamisesta.
Liikenteen ja autoilun verotukseen kohdistuu paineita usealta suunnalta. Ratkaisut eivät ole niin yksinkertaisia ja suoraviivaisia kuin ensi näkemältä vaikuttaa.