Juuri päättyneessä nelivuotisessa Tekesin Diagnostiikka 2000 -teknologiaohjelmassa syntyi useita uusia tuotteita sekä teknologia-alustoja, joilta voidaan kehittää moniin sairauksiin nykyistä luotettavampaa ja nopeampaa diagnostiikkaa. Erityisesti lähitestaukseen soveltuva diagnostiikka otti harppauksen eteenpäin.
Oikeaa hoitoa aikaistava ja kustannuksia säästävä lähitestaus eli sairauksien tunnistaminen lääkärin vastaanotoilla tai kotitestien avulla valtaa maailmanlaajuisesti alaa diagnostiikassa. Professori Larry J. Kricka Pennsylvanian yliopistosta, USA:sta, ennustaa potilaan omaseurantaan soveltuvien testien yleistyvän.
Hänen mukaansa esimerkiksi diabeetikot voivat tulevaisuudessa seurata veren sokeritasoaan glukoosia tunnistavien piilolinssien tai rannekelloa muistuttavan laitteen avulla. Diagnostiikka 2000 - teknologiaohjelman päätösseminaarissa esitelmöinyt Kricka näkee muun muassa mikrosiru- ja nanoteknologioiden sekä telelääketieteen menetelmien soveltamisen avaavan diagnostiikkaan uudenlaisia mahdollisuuksia.
Noin kolmekymmentä uutta tuotetta
Tekesin ja Suomen in vitro -diagnostiikkateollisuuden klusterin, yhdessä suunnittelemassa ja toteuttamassa ohjelmassa satsattiin sekä potilasläheiseen testaukseen että suuriin laboratoriojärjestelmiin soveltuvaan menetelmäkehitykseen, mittausteknologioiden miniatyrisointiin sekä uusiin teknologia-alueisiin kuten geenitietoa hyödyntävään nukleiinihappodiagnostiikkaan.
Diagnostiikka 2000 -ohjelmassa kehitetyillä menetelmillä monet sydän- ja verisuonitaudit voidaan tunnistaa luotettavasti nykyistä varhaisemmassa vaiheessa. Toinen esimerkki on Kansanterveystieteen laitoksen ja Oulun yliopiston yhteistyönä kehitettiin menetelmiä kroonisen keuhkoklamydian tunnistamiseksi. Keuhkoklamydia on yleinen bakteeri-infektio, joka kroonistuessaan aiheuttaa potilaalle sydäninfarktiriskin.
Yrityslähtöisessä ohjelmassa kehitettiin kolmisenkymmentä uutta tuotetta tai tuoteaihiota. Ohjelman aikana maamme diagnostiikkayritysten määrä kasvoi noin kahdestakymmenestä liki kolmeenkymmeneen. Ohjelman laajuus oli noin 33 miljoonaa euroa, josta Tekesin rahoitusosuus oli noin 20 miljoonaa euroa.