Diabetes yleistyy länsimaissa, mutta siihen kuollaan yhä harvemmin.
Tanskalaistutkimuksen mukaan kuolleisuus on vähentynyt, koska sairaus havaitaan entistä varhaisemmassa vaiheessa ja siihen on saatavilla yhä parempaa hoitoa.
Tutkimusvuosina 1993-1999 diabetesta sairastavien määrä kasvoi kolme prosenttia, kuolleisuus puolestaan väheni samassa tahdissa. The Lancet -lehdessä julkaistun tutkimuksen piiriin kuului vajaat puoli miljoonaa ihmistä.
Diabeteksesta kärsii maailmanlaajuisesti 135 miljoonaa ihmistä.