Saksan koripallomaajoukkueen valmentaja Henrik Dettmann rikkoo joskus lakia. Indianapoliksessa Dettmann ja hänen valmentajakollegansa rikkoivat surutta Indianan osavaltion tiukkaa alkoholilainsäädäntöä, ja kantoivat MM-pronssimitalia juhliville pelaajille olutta pukukoppiin. Ja pelaajat vastasivat hoilaamalla koko yön: voittaminen on niin ihanaa.
Saksa ja Uusi-Seelanti olivat koripalloilun tämänkertaisen MM-turnauksen yllättysjoukkueet. Uusi-Seelanti järkytti koripallomaailmaa, kun se pudotti mitaliotteluista Puerto Ricon. Saksa taasen yllätti puolivälierässä vahvan Espanjan.
Saksaa ja Uutta-Seelantia yhdisti yksi asia. Kumpikin pelasi nk. kolmiopeliä, joka antaa luovuudelle kentällä aivan eri mahdollisuudet kuin moni muu taktiikka. NBA:n parhaista joukkueista Lakers pelaa kolmiopeliä. Pronssiottelussa maiden ero oli silti huomattava. Saksa johti parhaimmillaan neljännellä jaksolla jo 41 pistettä (102-61).
"Toisella ja kolmannella neljänneksellä esitimme turnauksen parasta peliämme", Dettmann arvioi.
Lauantain välierässä Saksa oli jo voittaa Argentiinan, mutta muutama epännistuminen ratkaisuhetkillä käänsi pelin Argentiinalle. Hulppea voitto pronssiottelussa kertoo, että saksalaiset ovat ottaneet jälleen askeleen ylöspäin kohti lajin terävintä huippua.
"Pelaajat ovat oivaltaneet, että uhrautuvan joukkuepuolustuksen kautta voidaan voittaa", Dettmaan pohti.
Saksa myös osaa nykyisin voittaa. Esimerkiksi Venäjän Saksa kellisti tällä kertaa mennen tullen.
"Parhaiten meitä kuvaavat tässä pronssiottelussa seuraavat luvut: 12 pelaajaa teki pisteitä, 12 pelaajaa otti levypalloja ja 11 pelaajaa pääsi syöttötilastoon. Pelasimme tosi hyvin ihan oikeasti", Dettmann sanoi.
Ottelun jälkeen Dettmann joutui yllätetyksi. Ademola Okulaja ja Marco Pesic kaatoivat valmentajansa niskaan ämpärillisen jäätä.
Saksa oli hankaluuksissa vain pronssiottelun alun, kun Suomen sarjoista tuttu Phillip Jones näytti osaamistaan. Jones upotti ottelun ensijaksolla kaikki kuusi pelitilanneheittoaan ja teki joukkueensa 25:stä ensipisteestä 16. Tuon jälkeen Dettmann vaihtoi kentälle luottopuolustaja Henrik Rödlin, joka pimensi Jonesin.
Parantamisen varaa jäi
Dettmann on koonnut ympärilleen hyviä avustajia. Hänen ehkä tärkein apulaisensa on takavuosien NBA-tähti Ronaldo Blackman, joka hallitsee lajin yksityiskohdat erinomaisesti.
Dettmannin joukkueessa pelaajien roolitus toimii jo sangen kypsästi.
"Parantamisen varaa meillä kuitenkin on vielä rutkasti. Nowitzki oli tällä erää ainoa keskushyökkääjämme, sillä Patrick Femerling oli huonossa kunnossa", Dettmann pohti.
Viime vuoden EM-kisoissa Femerling oli yksi Saksan mahtipelaajista, mutta MM-kisoissa hänen vireensä oli huono.
Turnaus oli myös valmentajille raskas. Yhdeksän ottelua 11 päivässä edellytti tiukkaa keskitymistä yhteen ja samaan koko ajan pelaajilta ja valmentajilta. Saksa oli hyvin motivoitu ja valmennettu joukkue, ehkä turnauksen parhaitten valmennettu joukkue. Aikamoisen kunnian tästä saa Dettmann, joka edelleen unelmoi paluusta nuorten valmentajaksi sitten joskus.
Saksan joukkueessa Dettmann on yrittänyt iskostaa pelaajien mieleen ajatuksen siitä, että "olemme huomenna parempia kuin tänään". - Pelaajat haluavat voittaa, ja jos he oivaltavat tuon lauseen merkityksen, se auttaa, Dettmann sanoi.
Seuraavaksi Dettmann on tulossa lomalle Suomeen. - Toivottavasti kelit antavat mahdollisuuden golfin pelaamiseen, vaikka parin viikon ajan, Dettmann sanoi.
Seuraavaksi EM-kisoihin
Henrik Dettmannin tehtävä Saksassa jatkuu. Hän teki jo ennen MM-turnausta vuoden jatkosopimuksen, eli pidetty ja arvostettu helsinkiläinen jatkaa Saksassa ainakin Ruotsin EM-kisoihin asti. EM-karsinta on puolivälissä, ja Saksan on viidestä viime ottelustaan voitettaava ainakin kaksi, jotta paikka ensi kesän lopputurnaukseen on varma.
Dettmann saapui Saksaan tuntemattomuudesta (=Suomesta) viisi vuotta sitten. Enää suomalainen ei ole maassa tuntematon. Kun Saksa vuoden 1997 EM-kisoissa voitti vain yhden ottelun, viime vuonna Istanbulissa maa oli EM-kisoissa yllätyksellisesti jo neljäs ja lunasti saavutuksella paikan MM-Indianapolikseen.
Ensi vuoden EM-kisoissa on jälleen paljon panosta: todennäköisesti EM-kisojen välieräjoukkueet lunastavat varmasti osanotto-oikeuden Ateenan olympialaisiin 2004. Ja jos Kreikka on yksi välieräjoukkueista, myös EM-kisojen viides pääsee olympialaisiin.