Detroit Hallitseva mestari Detroit päätti Chicagon voittokulun NHL-jääkiekon joulukuun peleissä. Detroit pehmitti vieraansa 4-0 tiistain kierroksella ja katkaisi Chicagon yhdeksän ottelun voittoputken.
Valtteri Filppula syötti päätöserän puolivälin jälkeen Tomas Kopeckyn maalintekoon, mutta jo sitä ennen Detroit oli polvistanut vastustajansa. Joukkueen tehokkain oli kaksi maalia viimeistellyt Johan Franzen, ja puolustuspelissä Ty Conklin nousi 36 torjunnallaan ottelun mahtimieheksi. Nollapeli oli hänen kolmantensa tällä kaudella.
Detroit alkaa kasvattaa mainetta hyvässä vedossa olevien vastustajien masentajana. Aiemmin joulukuussa Red Wings katkaisi San Josen vahvan otteen NHL-jäillä.
- Hyviä joukkueita vastaan on pelattava erinomaisesti. Ehkä me tarvitsemme tuollaisia vastustajia, jotta motivoidumme täysillä, Franzen sanoi uutistoimisto AP:lle.
Chicagon yhdeksän ottelun voittoputki oli seuran 82-vuotisen historian pisin.
Thomas torjuu varmasti
Boston venytti voittosarjansa myös yhdeksäksi peliksi, kun se kukisti Pittsburghin 5-2. Itälohkoa johtava Boston perustaa menestyksensä Tim Thomasin mainiolle torjuntapelille, eikä hyökkäyksessäkään ole moitteen sijaa. Tiistain ottelun tehokkaimmat olivat Marc Savard (1+2) ja Dennis Wideman (1+2).
Pittsburghin riveissä Jevgeni Malkin jäi pisteittä, eikä ilta ollut muutenkaan suotuisa NHL:n pistepörssin ykköselle. Malkinin jäähyn aikana Savard karkasi maalintekoon, ja lisäksi venäläinen menetti kiekon tilanteessa, joka johti Phil Kesselin osumaan.
Nuori Bourque pääsi maalitilastoihin
Ruotsalaispelaaja Nicklas Bäckström ja maalivahti Jose Theodore olivat pääroolissa, kun vahvassa vedossa oleva Washington pehmitti Buffalon 4-2-maalein. Bäckström sai tililleen maalin ja maalisyötön, ja Theodore venyi 31 torjuntaan.
Maalitilastoihin merkittiin myös toisen polven kiekkoilija Chris Bourque, joka teki uransa ensimmäisen NHL-osuman. Hänen isänsä Ray Bourque oli aikanaan yksi liigan parhaista puolustajista.
Buffalon riveissä puolustaja Toni Lydman sai syöttöpisteen.
Jokisen onnistuminen ei riittänyt
Tampa Bayn Jussi Jokisen onnistuminen rangaistuslaukauskilpailussa ei riittänyt auttamaan seuraa voittoon. Montreal vei rangaistuslaukauskisan nimiinsä ja koko ottelun maalein 2-1. Tampa Bayn toiveet sammutti Maxim Lapierre, joka päivää aikaisemmin teki kolme osumaa saman seuran verkkoon.
New Jerseyn Zach Parise auttoi kahdella maalillaan Devilsin 4-3-voittoon St. Louisista. Torontossa kotijoukkue Maple Leafsin maalivahti Curtis Joseph torjui uransa 450. voiton NHL-jäillä, kun hänen joukkueensa kukisti Atlantan jatkoajalla 4-3. Voittomaalin teki Pavel Kubina ajassa 60.33. Atlantan maalilla työvuorossa oli Johan Hedberg, jolle kertyi 43 torjuntaa.
Lännessä ottelut päättyivät 2-3-vierasvoittoihin, kun Philadelphia haki pisteet Vancouverista ja Ottawa Edmontonista. Etenkin Ottawalle voitto oli helpotus, sillä se katkaisi joukkueen tusinaan venyneen vierasottelujen tappioputken.
Philadelphia ei hätkähtänyt ottelun alun takapakkiaan. Flyers menetti tehohyökkääjä Simon Gagnen sairastuvalle, kun Gagne loukkasi olkapäänsä jo 15 sekunnin jälkeen puolustaja Kevin Bieksan laitataklauksessa.