Detroit ja Pittsburgh ratkaisevat toisena vuotena peräkkäin NHL-jääkiekon mestaruuden. Puolustava mestari Detroit varmisti pääsynsä Stanley cupin finaaleihin kukistamalla Chicagon voitoin 4-1. Länsilohkon viides loppuottelu päättyi Detroitille jatkoajalla 2-1.
Detroitin riveissä pelaavat suomalaisista Valtteri Filppula ja Ville Leino. Filppula juhli seurassa mestaruutta jo viime kaudella. Silloin Detroit voitti Pittsburghin voitoin 4-2.
Loukkaantumiset ovat vieneet Detroitin riveistä Pavel Datsjukin, Niklas Lidströmin ja Jonathan Ericssonin, mutta Red Wings löysi heille paikkaajat vaihtopenkiltään.
- Tänäkin iltana taas uudet kaverit vastasivat haasteeseen, Detroitin ensimmäisen maalin laukonut laitahyökkääjä Daniel Cleary sanoi.
Ottelun jatkoajalla ratkaisseen maalin laukoi 22-vuotias Darren Helm, joka ei tehnyt runkosarjassa ainuttakaan maalia, mutta on onnistunut pudotuspeleissä jo kolme kertaa.
- Hän on parantanut peli peliltä, Detroitin päävalmentaja Mike Babcock kehaisi.
Stanley Cupin loppuottelusarjan ensimmäinen ottelu pelataan Detroitissa lauantaina.