Helsingin designpääkaupunkivuosi tarjoaa laakean lautasen näyttelyitä. Vetoapua Helsinki saa kumppanuuskaupungeilta Espoolta, Vantaalta, Kauniaisilta ja Lahdelta.
Vuoden maantieteellinen ydin on Kasarmikadun ja Korkeavuorenkadun välisessä korttelissa, jossa sijaitsevat Designmuseo ja Arkkitehtuurimuseo. Niissä on vuoden aikana useita näyttelyitä, ja museoiden väliin nousee vapun jälkeen kohtaamispaikaksi puupaviljonki.
Espoossa vuoden kuuma piste on näyttelykeskus WeeGeessä. Keskuksen kulmilla nähdään vuoden mittaan esimerkiksi Futuro-talo, pohjoismaista muotoilua ja suoraan Lontoon olympialaisista saapuvat BMW:n taideautot.
Heurekassa Vantaalla vierailija pääsee jännittävälle matkalle tulevaisuuden kaupunkiin.
Lahdessa on nähtävillä muun muassa suomalaisen suksen tarina.