Maailmanmestari Ranska voi joutua kipakkaan kokeeseen, kun se aloittaa torstaina pelinsä jalkapallon uudessa Kansojen liigassa. Mestarit saavat vastaansa Saksan, jota on riepoteltu viikkotolkulla MM-kisojen epäonnistumisesta.
Ottelu pelataan Münchenissä loppuunmyydyllä Bayern Münchenin ja TSV 1860 Münchenin komealla kotiareenalla.
Ranskan maajoukkueen valmentaja Didier Deschamps vakuuttaa, ettei mestareilla ole asennevaikeuksia pelissä ennen niin kunnioitettua Saksan maajoukkuetta vastaan.
– En ole huomannut pelaajissa minkäänlaista lepsuilua. Päinvastoin, Deschamps kertoi keskiviikkona.
– Pelaajat ovat iloisia päästessään taas yhteen ja pelaajien normaaliin arkeen. Kohtaamme kaiken lisäksi tasokkaan vastustajan heti alkuun.
Deschampsin arvion mukaan Ranska on valmis huipputason peliin, todennäköisesti myös Saksa.
– Olemme valmistautuneet otteluun niin tosissaan kuin mahdollista. Jos jotkut alkavat nyt leijua, meille käy huonosti. Kaikki ymmärtävät sen.
Saksa kuului Venäjän MM-turnauksen suosikkeihin, mutta karsiutui jatkosta nolosti jo lohkovaiheessa. Deschampsin mielestä se ei tarkoita, ettei Saksa osaa enää pelata.
– Saksalla ei mennyt hyvin, mutta se oli ennalta yksi suosikeista. On aivan selvää, että Saksassa tehdään nopeita korjausliikkeitä. He ovat pian taas tasollaan, Deschamps arveli.